公元1219年，撒麻尔罕城阵前大帐，十天后

        木华黎单独求见成吉思汗，可是望着成吉思汗却口唇微动，欲言又止。“你又有什么想说的，这几天你都要说不说的样子，连你也想瞒我不成？”成吉思汗皱起眉头，木花黎立即单膝半跪，不敢再隐瞒什么：“我是不明白，晋卿做事已经够细心了，大汗换我们中的任何一个人都不可能做到那么好。这次的错误说白了只是小错，为什么大汗对别人的错误能够宽容，单单责备他呢？”“的确如此。嗯，他确实没有做错什么，这才是他错的地方，他太聪明了。这中间的道理你不会明白。”“晋卿也说我不会明白。你们两个的话倒是一样。”木华黎低声咕哝一句。“呃？他说什么？”成吉思汗还是听到了。“他说……说：‘喜欢的时候，欣赏他聪明；不喜欢的时候又忌惮他太过聪明。’大汗又这么说，我都绕糊涂了。”“你不糊涂，你是装糊涂。晋卿和我之间的事情你从头到尾都知道。如果你真的不明白晋卿的话，怎么会把它传给我听？”木华黎听完却笑了出来。

        “你笑什么？”成吉思汗不解。“大汗说对了，我倒真是个传话的呢。晋卿说他明天相约你去半山腰见面，有事要说。”“呃？那里景色优美能有什么正事儿要说？”“我不知道。”“晋卿没跟你说？去那里要骑马，看来晋卿的伤不重，我没想到合撒儿和塔沙统竟然会手下留情？”“不是他们，是因为晋卿人缘不错，广施恩惠，行刑的士兵手下留情了。”“早知道这样我就派护卫去做了。”“大汗真舍得晋卿受苦？”“舍不得。所以说说罢了。我连留下来看他吃鞭子都不忍心，觉得鞭子好像抽在我心上一样。下次要想个别的法子。晋卿约我见面，时间呢？”“明天中午，他在半山腰等你。”

        公元1219年，撒嘛尔罕城外半山腰

        刺骨的寒风拂动着正在跪地祈祷村民赭红色的衣裳，他的身影隐在高耸入云的雪山长长的阴影下，显得格外渺小。

        成吉思汗纵马驰近时才发现村民年纪老迈，他直视着成吉思汗的眼睛说话，显然已从他的装束上认出是蒙古贵官，可是他的神色中只有仇恨，没有惧怕：“残暴凶狠的蒙古人闯进了美丽的花刺子模，我在此祈求神灵继续降下大雪，把他们全部冻死。”成吉思汗冷哼一声，将要发作。耶律楚材纵马稍前，拦在两人中间。

        成吉思汗怒道：“原来是你们在暗中捣鬼，不知死活的家伙，统统该杀。”“是我们。我们每一个不能上战场的花刺子模人，老人，孩子，都在向天上的神灵祷告。”老者脸上的皱纹如同雕刻，充满愁苦。

        “可是继续下雪，你们也会冻死的。”“我们不怕，即使要和入侵者同时死去才能避免这场灾难的话。何况不冻死，蒙古人也会把我们杀掉。”“你好大的胆子，我们蒙古是来解救你们花刺子模人的，竟然还不知感恩。”成吉思汗扬起了马鞭，鞭稍却落入耶律楚材手中。成吉思汗忽然大笑起来，调转马头飞奔出去。耶律楚材急忙纵马跟上，并骑驰骋。

        “晋卿，那个人是不是你找来的？”成吉思汗突然停住马，耶律楚材急忙勒缰，跨下的马急步冲前，随即折了回来。看耶律楚材轻轻摇头，“那就是你发现百姓有祈祷的事情，所以故意引我来看。”“大汗英明，确实如此。”成吉思汗盯住了耶律楚材，目光凶狠，后者却一如平常，不为所动。成吉思汗的脸上终于又浮起了笑意：“晋卿，好像只有你一个人敢在我的注视下不低头，难道你以为我真的不会杀你吗？”“大汗想杀我当然容易，可是真想杀我就不会等到今日……”“是呀，你心里不说，别人也会说你一向办事尽心尽力、勤恳而没有怨言，无故杀你未免人心不服呀。”“大汗说笑了，在大汗的虎威之下，我想还不至于有人如此天真敢为不相干的人求情。如果只说没有办错事，那么我们一路行来到处可见被杀的老弱妇孺，他们又何尝有错？”“因为他们错生为花刺子模人。下辈子转世投胎，如果不能做蒙古人，那就做大宋人，至少那里我还鞭长莫及。”“大汗已经灭掉金国，又平了花刺子模，难道真没想过要灭大宋？又何必矫情掩饰？”“哈哈，为何我的心思总是瞒不过你。不错，大宋繁华富庶，我怎么舍得放过不打……”“不过现在蒙古国力消耗太过，需要休养生息，力有不逮罢了。”“正是这样。晋卿，你的与众不同正是我想要的，我不想每天对着周围一张张或恭顺或谄媚的脸而听不见一句真话，那样我会感觉周围是一片沙漠。而你是我手下谋臣中最聪明的，不但经常猜中我的心思，连敌人的也骗不过你。可是我今天答应你一起出来，到这里来不是想谈恼人的公事。你看这里风景多好。”两人顺着山势往下看去，散发着松柏清香的厚重满目的苍松翠柏，中间夹杂着稻田的金黄色，和一片片醒目的红色，那是晾晒在屋顶上的辣椒。

        耶律楚材却并不为眼前的美景感动，依然旧话重提：“我这一次不止想猜中大汗的心思，更想左右大汗的决定。大汗心中想征服天下，可是征服这个繁华的花花世界光凭杀戮是做不到的。”他直视成吉思汗的眼睛。“哼，你又要劝我少杀？难道你真的不怕死？”“大汗明察，花刺子模人人奋力抵抗，连老人和孩子都不肯放弃。民意如此，大汗以为单靠暴力征服可以维持多久？”

        “都杀光了不就可以长久了？”成吉思汗冷笑。“不知大汗有没有仔细想过：这样广阔肥沃的土地，即使重新移民蒙古人来此居住，即使再过几十年也很难恢复元气。好比一样工具，如果有一种办法可以马上利用，那又何必打碎它花二三十年重建新的？大汗如果想立国长久，那就不应该摧毁、洗劫和屠杀，而应该为蒙古帝国的利益保护这些财富的来源。战马上建立的广大帝国绝对不能靠战马来统治。大汗是聪明人，这里面的道理不言自明。”

        “可是……”成吉思汗沉吟。“可是花刺子模人实在可恶不听话是吧？大汗，马上止杀只是第一步，要百姓不闹事儿只是第二步，最重要的是要收集天下民心，要百姓自愿乐于效命才算一代名君。而收复民心要靠仁政，在官员还因为鞭长莫及或者其他原因不服管束的时候，建立一个好的制度就是必不可少而且必须马上要做的。”“呃？订立一个切实可行的制度远非朝夕能及，而考察它是否可行更需时间而非立刻即办。可是听你话音似乎早已想好？怎么你天天忙碌难道还有时间做这个，你是神仙不成，或者真是巫师？”

        耶律楚材哈的一声笑了出来：“大汗难道也听说过这个谣言？不过两样都猜错，我既不是巫师，也没有神仙本领。但是汉家文明几千年发展现成的制度在此，正好可以拿过来用。”“晋卿精研汉族文化，是上天把你赐来帮我成功吗？”“大汗又说错了，汉文化博大精深，想要精研谈何容易？不过大汗确是不世出的奇才名君，胸怀象名字一样宽广，可以包容各族人才，他日蒙古抚有天下都靠大汗今日建下根基。但是开创难，守成更加不易，后世君王未必能有如大汗一般心胸，所以制度更是必须建立的，而且……”耶律楚材忽然停下，似乎后面的话不知怎样出口。“而且要在我活着的时候对不对？”成吉思汗笑笑接了上去，人人都怕提到他死的那一天，连耶律楚材也不能例外，“因为我死了，新君力弱各王倚军功而骄，那新君想稳固地位还来不及，建立制度就更加遥遥无期了是不是？”

        耶律楚材松了一口气：“原来大汗已经成竹在胸，这样我就放心了。我知道大汗现在忙于创业，无力及此，可是蒙古现在疆域广大，人口众多，此事势在必行，确实等不得了。”“你急什么？我正当壮盛，再晚几年也不迟。”“可是百姓……”“百姓又要多受苦是不是？晋卿，你是学佛才有这样慈悲心肠。我不会再滥杀了，这件事我自有安排。

        成吉思汗微笑着：“你说我重用各族人才，我也同样重用维吾尔族的塔沙统呢。”“书记官塔沙统用文字记下蒙古的传世法典《札撒》，用词严谨无懈可击。我看过他别的文章，文字华美亮丽，竟然是完全不同风格，确是难得人才。大汗重用他又有什么不对呢？”“他害过你，而你号称过目不忘，我不相信你不记得？晋卿，为什么我猜不到你的心思？”成吉思汗突然伸手揽住耶律楚材，“怎么这次你不躲了，你不是会武功吗？”