木剑大圣惊道：“不好了，不好了，今日如何忒的反常？若是依照旧日的规矩，本待是三更乌云遮月、虫鸣蛰伏睡眠之时，你我方能担猪抬羊、备酒置菜，匆匆赶去太学地庙俯首垂立，听候那厮白骨恶物的应命差遣。此刻他锣也敲打得紧，鼓也捣腾得密，可见正是心急如焚之状。”做个手势，石剑大圣侧身钻进贴壁的一个洞穴，瞬间消没了踪迹。
杨起笑道：“既然它早已戒将了荤食，为何还要供奉猪羊烧酒？”
木剑大圣呸道：“它若是能够素斋餐饮，仅凭靠我三圣兄弟昔日积攒的一些储蓄，也是那小康即富之家，何需偷偷摸摸地从仙鬼二童手中窃取十两白银，只为那一味独香楼中的寻常酒席。正如白水清煮的鸡肋一般，食之无味、弃之可惜，斟酌得多了，那劣酒后劲汹涌，气血逆冲，几乎就将我等的人形变化尽皆抹去，险些现出妖家的原形。”
竹剑大圣附和道：“莫说他的胃口极大，偏偏还有得一个陋习，最爱逼迫我们一旁伺候敬献，教人看他如何吃喝，竟也不觉得丝毫尴尬难堪。”
黄松暗道：“他有何不妥？不过是将你们当作随伺的奴才罢了。妖怪如此，天下的俗人但凡有钱有势的，也莫不这般招摇。”但虑及三圣处境堪忧，却自视甚高，这等以其为屈膝谄媚之徒的议论是万万不可说出的。
木剑大圣意犹未尽，将那红衣裙袍高高撩起，大声道：“它享尽餐饮之时，也是极其怪异，若是看得我等已然饱腹，心中必定生出芥蒂，如此一来，无论是何等的山珍海味，都要借故寻衅呵斥一番，说道色味变化、五香不全，哪里还能下咽？但举目望去，却是盘盘精光、颗粒无存。”
竹剑大圣摇头道：“若是看得我们饥肠辘辘，它便欣喜万分，便是伙食不能合口对胃，那也无妨，反倒大肆夸赞表扬，风卷残云之下，吃喝得好不痛快欢愉。”
祁恬闻言，不觉扑哧一笑，道：“这就有些不甚厚道了！不过善加利用，未必就是坏事。”
竹剑大圣眉飞色舞，得意道：“它的气力彪悍虽说胜过我们许多，这才智却是大大的不济，于是隔三岔五，我们便送些馊饭味汤、臭肉烂鱼。它心中本来气愤，但看得我们默立无言，满目俱是垂涎渴慕之意，转瞬就能变得快活，悉数照单全收，痛痛快快地将所有垃圾一并纳入腹中。嘿嘿！此刻想来，它也不知落入了我等的几回算计？岂非正是三圣的厉害所在么？”
一个筋斗翻到木剑大圣的跟前，抓耳挠腮，跳跃不止。众人看得它们两只小猴渐渐有些忘形之状，不禁讶然，彼此不以为然，忖道：“这等的无奈之举，唯暗不明，又哪里算得上什么本事？”听得嘎吱一声，便见绿影闪动，却是石剑大圣推着一架独轮车，摇摇晃晃地挤将出来。
祁恬心念一动，轻轻扯拽杨起的袍袖，低声道：“既然早晚都要除妖，晚些便不如早些，了却之后，早些凳上筝船西行才是。”
杨起颔首笑道：“你便是不说，我也正有此意。自打三圣提及那祷杌恶兽以来，怀中的干莫小匕隐隐就有摇晃之意，我以口诀默诵相控，却是欲静不止、轻风颤叶一般，莫非与它尚有渊源不成？”继而大声道：“这便同去，好歹见识一番那白骨将军的厉害。”
三圣颇为欢喜，雀跃道：“使得，使得，只是到了地庙的入口，我兄弟三人先去缴令应差，待过得约莫半盏茶或是一株香的工夫，你们再鼓噪呐喊，杀入不迟。”
祁恬愕然一怔，略加沉吟，终于回过神来，叹道：“我们替你除妖降鬼，你们心中却是猜忌不已，害怕沾惹上半点的是非。”此言一出，顿时羞臊得那环剑三圣满脸通红，彼此支吾不定，唯诺不语。
相互使将一个眼色，陡然一幅甚急的模样，惶然道：“教那白骨将军等候得久了，想必脾性更是暴戾无比？它愤然之下，其浑身上下的气力又要大上几分、胆色气势还要威壮几成，如此说来，降服犹为不易。莫要耽搁，稍加怠慢，快些赶去才是。”
掰开墙壁上的一盏油灯机括，裂出一道缝隙，渐开渐阔，门户之后，显出一条黝黑无底的暗道。地面已青砖水石铺筑，块块紧密，颇为光滑平整，上面顶石苍穹之处，又用光亮萤石镶嵌着几个小篆纹字，辨识分明，看待真切，书道“泾渭甬路”。
三猴一车，尽皆奔跑入内，衣襟飘扬荡舞，倒也快捷。杨起暗道：“莫怪说三界玄机无数、化外奥妙无穷，不想小小墙壁之中，竟然另有一片崭新的天地。”扭头与祁恬招呼一声，急忙尾随追赶。
黄松口舌微张，一时无措，却被青衣拉住胳膊，低声道：“耽搁不得，这大妖住宅，往往也是藏宝所在。”黄松精神陡然一振，喜道：“不错，路面滴溜，你也要小心一些。”
甬路极其漫长，每隔得五六余丈，一个蹲兽石像的拐角标记之处，其对侧的两道石壁便雕刻深深凹槽，设麻石固座，安长明莹灯，虽是无火无炽，不烟不熏，却清亮夺目，光茫万道。闪如艳阳之下，耀似白昼之际，游走呼喝，提携担当，便与地面不二，何曾想到是地下的穴通、泥土的世界？
又过得一段行程，更觉气息有些潮湿，多少有些霉刺滋味，再看四方墙壁，描龙画凤，衬托水彩祥云，有人物，有车辇，有山水，有虫鱼，细细打量之下，俱是用铁丝铜线纹锻粘贴而成。
杨起粗通五行之术，灵光一闪，大致明白其中的原委，注释道：“是了，这里的土质颇为松软，天雨地水绵亘侵润之下，倾覆松垮，不知何时便会崩析塌陷。五行之中，金在西，有克东土之效，似这般间隔裱饰金属之物，即可美观大气，又能使坑穴轻易间便硬化得无比刚强，从此任他如何动静折腾，此处都是安全无虞、固若金汤的。”
祁恬笑道：“我先前以为‘金’者，唯独黄金耳，不想却是一应的金属罢了。”听得前方又是一阵锣鼓传来，节奏相扣，声声密衔，那环剑三圣受得如此的督促，心慌意乱，脚步更是急促，险些几个跌撞就要摔在地上。祁恬也是接连一串踉跄，正被杨起搀扶，嫣然一笑，轻声道：“好烦人的锣鼓。”
他们努力追赶，终究还是丢失了三只奔跳小猴的踪迹，只看得那木剑大圣引着木车，转过迎风拐角之时，红衣飘荡、转瞬即没，待要趋身奉迎，前面早已空空荡荡，已然不知它们去得何处。
所幸这“泾渭甬路”果真是泾渭分明，从头至尾便似那地蚯红蚓一般，无岔无支，单顺直延，只是一路的迤逦下去。倘若前方依旧如此，就是遮目掩耳、天聋地哑之人流落此地，想来也不致于迷失惶恐。
杨起暗暗咋舌，称奇不已，再看一旁的祁恬，也是神情怔然、瞠目结舌。隐约听得身后的黄松叹道：“这萤石珍奇，若是在地上的市集出售，想是价值不菲。”
青衣道：“此萤石唤作‘猫从’，产于地下，亦然存于阴暗，最是坚硬无比，千年永春不变，但凡出土，则如阎王勾魂，见光即化，眨眼蒸发。”黄松心中一凉，叹道：“又是造化使然，如此的秉性，却不能造福人间，可惜，可惜！”
四人心中莫名忐忑，俱是有些惴惴不安，又不知往前走得了多少时候，算计不清，多少便有些急躁虚浮，呼吸也变得粗喘了许多，委实再难按捺忍耐。
祁恬抱怨得几句，方才张望，却听得杨起陡然拍掌，喜形于色，嚷道：“你也休要苦恼，如今已然走到了地道的尽头，岂非正是解脱自在之时？”便看前面的道路走向变化，竟然往下成坡，呈倾滑吐泻之势。
众人深吸一气，再冲突奔跑得得几步，视野豁然开朗，光明无限，就见累累台阶之上，杵山顶天的四根石柱之间，赫然一座好大的石门。若论其规模，高有二十余丈不止，宽约五六十步难尽；若论其重量，前压可平玉皇泰山，后仰可踏灵鹫宝峰；翻滚一通，往左碾出一片土原；推搡跌宕，往右就是碎石粉屑。
巨灵大神声声叹息，不敢挼袖呐喊；黄巾力士紧蹙眉头，未必跃跃欲试。又看门上狮环衔扣的眼睛，圆如磨盘，狰狞无比；口中大环似黑白互映，羞走日月。
祁恬仰头观望，不多时，颈脖便已酸涨，见其这般巍然浩瀚，尽是惊叹不止，嗫嚅道：“雄狮护门，无论是地上或这地下，想来都是一样的道理，都要依托、仰仗它的兽王威风罢了。”
青衣神情依旧淡然，轻声道：“它看如狮子，却偏偏不是狮子，而是唤作豹头旄马的世间奇兽。其状如千里神驹，四节有毛，出于巴山以北地区。幼时与常兽无异，长到三岁，便受体内的造化使然，分赴天地，因此此马又有阴阳二属之类。
升天者称为阳乾旄马，无论雌雄，都以各地的灵芝、人参、首乌等稀贵药材为食，能翱翔九天、跨越四海，飞掠化外。尚有阴雌旄马，是入地者，又称鬼马，却是半荤半素。
渴了便饮那黄泉之水，乏了就在头殿阎罗王的御花园中休憩安息，若是看见地府阴恻之气幻化的背北之草，无论怎样也要咀嚼，那怕天生克星就在一侧，便如不要性命一般，也决然不肯轻易逃匿，势必鼓足勇气，与之拼搏护草。”
众人四处觑望，这大门之外，除了来时的通道，便是密封的庭所。台阶之外，一堆破旧不堪的残垣城砖，哪里还能寻觅得那环剑三圣的丝毫线索？
杨起甚是不解，奇道：“莫非它三人早已穿越了这道大门，此刻正在另一头伺候那白骨将军不成？”
黄松道：“听闻白骨将军居于太学地庙之中，难不成这就是地庙的门户么？”话音方落，便听得有人沉声道：“不错，这里就是曾随地壳沉陷、反得风水精华气脉、得成神门正果的太学地庙，此门尚唤作老夫子的才学傲然之锁户，三界之间，无钥无匙，你们倘若有意过去，先要过得我这看门户神的文关才是。”
却看祁恬将青衣携出，大声道：“是谁躲匿在这方庭之中说话？你那里虽是老夫子的神门，阻隔不学无术之人，断绝游手好闲的往来，我们这里却也不甘示弱，自有一位学富五车、才高八斗的小学童轻松应对。何不堪堪现形出来，看见彼此的面目，从此坦诚相见？”
那人哈哈大笑，虽是宏亮之极，竟无一丝一毫的张扬，道：“你说得甚是，我看这娃娃拢袖伺立，垂暮顺目，又沉肩受腹、含胸拔背，正是天下儒士模样。好，好，我这便出来，不敢自恃资格老迈，反倒忘却礼仪之重。”
笑声渐渐淡去，不知何处荡漾出些许的古音陈韵，宛如《春》《秋》和鸣，正是《礼》《乐》相伴。青衣听辨得仔细，思忖之下，心中一凛，念道：“这不是周朝王公迎接贤客高士的松鹤之乐么？以此乐促礼仪，正合展现天冠袍服的飘逸逍遥、端庄稳重。”静气凝神，不敢有半分的怠慢，举止言语更是谨小慎微。
却看得门上光影纵横，恍忽勾勒出一个瘦长的人形，轮廓缓缓清晰，便如水镜映照一般。石镜之中，一人淡眉柳目，悬鼻薄唇，三尺清髯飘洒胸前，扬而不乱，顺而不结，颇为清矍秀然，又以竹冠束发、木簪耀髻，一身的青色衣裳似水流线、拖曳垂地，正显得意境似乎清新缠绵、神韵如同凤仪摇摆。
祁恬脾性虽是直爽，毕竟不离女儿家的本性，最是喜好种种打扮衣冠之事，此时看待得真切，正有古人描述得“罗衣何飘摇，轻裾随风还”的无穷意境，不觉羡慕不已，啧啧称赞道：“这身服饰甚是好看，为何不曾被人流传的下拉，到了今时此刻，却再也看不得相同的款式了？”
青衣躬身一礼，朗声道：“莫非先生就是闱公闱石喙么？”那人颔首抚须，面有惊讶之色，上下打量得青衣一番，愕然道：“不错，老夫正是陈国人氏闱石喙？怪哉，怪哉，此名早已随风而逝、天下无闻无听，你这小娃娃，年岁不过八九，奈何却能一语道破？只凭将这一点的见识，便已然过得我的文关。实在是了不得，了不得！”
杨起忖道：“这闱石喙不知是何来历，我等果然是没有听说过的。看他的装扮，年代应已久远，也不知是哪一朝哪一代的文士秀才？”
祁恬也是与他一般无二的心思，疑窦丛生，又在肚腹之中按捺不住，便相青衣探询。青衣受她连声催促，颇是无可奈何，抬眼瞥去，见石镜之中的闱石喙微微吟笑，全然不以为意，心中稍安，遂轻声道：“昔日孔子有门徒三千，大家只闻得其中最为著名的七十二位，却不知其余弟子之中，出类拔萃者也是不计其数。”
祁恬听他的话引，若有所悟，道：“莫非这闱先生也是三千门徒中的一位么？”
青衣点头称是，继而喟然一叹，道：“听闻闱公体型削长，却有着极大的气力，本是应征陈国的士卒，拔缨积功，累至校尉。厮杀半生，终因厌倦战乱，悄悄弃营出走，只在各国城池、山川河海之间流离颠沛。
闱公到得郑国，无法生计，心灰意冷、无比萎靡之下，遂自入郑宫为伺，几乎就要净身成宦之时，恰逢孔子在王妃南子一处讲学，偶尔窃听得几句，顿时心胸开阔、如薄云见日一般，从此性情志向皆有不同。
闱公大志，于是诚意投学，从师孔丘游历三载岁月，终有所得、学有所成，济世抱负复燃，方才辞别一众的同窗共学，毅然返还家乡，执教授学。后声名薄积厚发，日益盛起，传至陈国国君、大夫耳目，为其殷勤所请，便在全国各地设立了十三处太学庙堂，以宏扬春秋道德之论，讲习儒学大义。”
杨起道：“如你所说，那闱先生如此的声名，实在不是泛泛之辈、无名小人，为何说道史志缄默，皆无记录载册？”
青衣又是一叹，低声道：“杨大哥有所不知！某日陈国大王出宫狩猎，放弓之时，那利箭不知如何转向，却误伤了那坪塘私主、千年白犀妖王的一个幼子，几乎失魂散魄，灭了元神，结果便惹下了无穷的麻烦。”
杨起道：“莫非是妖怪报复不成？”
青衣点头道：“其时白犀妖王广发不平贴，要夺取陈国的江山，食尽陈国的百姓。群妖唯恐天下不乱，尽皆欣喜若狂，一时各州郡府，处处可见得兽妖禽怪，纷纷蜂拥作乱、天灾恶祸不断。
众妖凶残暴戾，除了四处为凶、伤害无辜百姓性命之外，其中的最大的一件危害，便是由得一个无义大仙率领，奔波各地，竟然将十三处太学庙堂悉数捣毁，沉于地底深处，又以江河湖泊的潮水灌溉湮没。
那闱公抱持操守，为看护庙堂之中的典籍书本，不顾生死，镇守于庙堂中枢，终究也一并陷没，以身殉道。此乱持续三月，山河变色，晋、齐、鲁、楚诸国也受到波及，人心惶惶、贵族布衣俱是寝食难安，便派遣巫女神官祷告，祈求上天帮助。
也幸亏得天帝能够垂悯，探察万民苦难之后，便派下托塔李天王为帅，金吒、木吒为先锋，灵珠总督军马，合计十万天兵天将踏云下凡，除暴安良，好一番折腾打斗之后，剿灭无数妖怪，又将白犀大妖与无义大仙押至天庭斩妖台断头，终于还复久违的太平清明。”
杨起笑道：“如此甚好。”
青衣摇头道：“非也，非也！以前便有那嫉妒闱公盛誉，或是与之不合的奸佞之臣，假借此事大肆呱噪，谗言惑主，以为正是教育歪曲、讲学不纯所致。陈国国君既非大智大学之人，盛怒之下，便将所有相干闱公的记载全部消除，从此无论正史野史，皆不能窥见大概。”
看众人疑惑，窥破大伙儿的心思，遂道：“红鼠长老典册甚全，闲来无事之时，我便翻来阅读。若非偶尔觑看了这段记载，今日便是见这闱公，我也是断然不识的。”继而躬身又是一礼，恭声道：“不想今日机缘天定，却在此处能与先生相逢，再见昔日之大义。”
闱石喙尚不及应答，却被祁恬抢先一步，清声道：“闱先生先前说得文关已过，既然如此，可否打开这无钥无匙的巨大门户，放我们世人安然过去？”
闱石喙笑而不答，张口诵道：“余幼好此奇服兮，年既老而不衰。女娃娃，我观你神情姿态，分明就是偏好我的这一身华美古服，衣冠之美，诗歌言传，你可曾听说过这两句大大有名的诗词？”
祁恬陡然逢他考试，不由啊呀一声，手足无措，支吾得半日，哪里能够应答得出来？便往一旁的青衣瞥去。青衣不慌不忙，接口道：“这便是楚国大夫、屈原《涉江》的起首文字，以示喜好衣饰之情。是了，论起衣裳，却不知先生可否知晓我‘华夏’二字的由来？”
闱石喙呵呵一笑，道：“你反来考我么？这又有何难？《左传》云曰，中国有礼仪之大，故称‘夏’；有服章之美，谓之‘华’。合称之，便是‘华夏’了。”
杨起一众面面相觑，尽皆讶然道：“原来我华夏民族的称谓，竟是从一袭华美的服饰而来。”黄松亦是若有所得，摇头晃脑道：“莫怪乎人人言之‘衣食住行’，都将那‘衣’字摆在了首位。”杨起拍掌称妙。
闱石喙道：“你们过得文关，尚要过得武关才是。”四人闻言，顿时哭笑不得，齐声道：“孔子本是文圣，不擅武学，奈何先生要以此作挟，岂非肆意为难？”
闱石喙笑道：“夫子是文章表率、道德先驱，提倡礼乐规矩，便是因为如此，世人反倒忘了他的一身武学。”
青衣愕然一怔，道：“我曾听说孔圣人七十二位圣贤之中，以颜回才学最为丰厚，却也以他最为调皮。似乎有一传闻，言道他便是被夫子武功折服，方才诚心服意，再学文化的。”
镜中闱石喙笑道：“这传闻并非空穴来风，我那颜师弟本是惫懒淘气之人，虽然天资聪颖，但偏偏不肯好学求问，只是羡慕人家富贵子弟的呼朋喝友、酒色犬马的生活。
只是他虽有此意，囊中羞涩无比，哪里能够肆意随心，于是便折衷出一个法子，每日趁得师父不备，便辍学逃课，跑到私塾之外，弹弓猎鸟，玩耍得不亦乐乎。后来此事被夫子发觉，便于课后闲暇，将他唤到小院柴房之中。”
祁恬笑道：“这等调皮的徒弟，自然是要好好管教约束一番了。”却看闱石喙摇头道：“夫子唤他过去，颜师弟焉敢不从，只想着这一回必定被竹尺敲打，或是撞臀，或是击手，无论哪里，都是讨不得好的。孰料夫子见面，非但不曾严厉训斥得半分，反倒从掏出一把小刀，邀约颜师弟共去竹林，猎鸟捕雀。”
祁恬半信半疑，颇为诧异，喃喃道：“孔夫子也是好玩欢闹之人么？”
闱石喙道：“你这后世的外人尚且如此惊奇，颜师弟正是当事之人，心中更是惶然不已，一时动弹不得，却被夫子牵着胳膊，一路小步行走，带来到那目的之地，果真就是竹林不假。他问道‘你一次弹弓，能打下几只鸟雀？’
颜师弟毕竟年幼，正好撩拨到欢喜兴趣，便道‘所有孩童之中，我的弹弓之术是最好的，一发便能打下一只，有时失误，却是一只也打将不到’。夫子闻言，哈哈大笑，便要颜师弟演练示范一通，打了十发，却只打下一只，好容易要将那一只拾起，被它醒来，又扑腾着翅膀飞走了。”
黄松叹道：“学问荒废了，这弹弓的本领又不高强，便是小孩儿，也未免有些尴尬难过。”
闱石喙道：“夫子道‘你打不下来，我却能十发八中，尚不用你这弹弓’。言罢掏出小刀，拾拣了几根竹条，削成竹箭，也不拿弓，齐齐捏拽在手中。他见颜师弟大为迷惑，便道‘倘若用弓射箭，借助弦拨拉动之力，那也算不得什么本事。我只用胳膊稍加带力，将它们甩掷出去，又唤作甩手箭，便能成功’。
也甩将了十次，果真打下八只鸟雀。那鸟儿未曾伤及性命，只是被撞晕了过去，未过多时，纷纷醒来，飞入空中，可见得力道把握得极其精确。颜师弟至此便对师父佩服得五体投地，从此安心修学，终于大成为贤。”
杨起抱拳道：“不知闱先生却要一个怎样的武关之法？”
闱石喙道：“这却看你用的又是什么兵刃了？”杨起将干莫小匕从怀中掏出，迎风一展，幻成三尺青锋宝剑，道：“唯有一套近身搏斗的风雨剑法七十二式能够现拙露丑。”
闱石喙笑道：“我这里有着十八个木人，能够使将十八般的兵器，你若是用剑，我便派出一个用剑的木人就是了。你的剑法唤作什么名字来着？是了，风雨剑法么，前后共有七十二式？有趣！有趣！我这木人儿的剑法也唤作风雨剑法，却只有三十六式。”
手臂微微一扬，屈指轻轻弹出，道：“去吧！莫要教客人等候得久了。”便看见大门石镜之中跳跃出一个人物，虎皮金箍，果真是个惟妙惟肖的机关木人。此物不能言语，看见杨起手中的干莫宝剑，眼中亮茫闪烁，更不答话，一剑迎胸刺来，正是风雨剑法的第一招式。
杨起惊讶不已，暗道：“它的剑法名称与我一般，如何举止动作也是一模一样？”疑惧之下，不敢有得丝毫的懈怠，反手一剑格挡，便听见“当啷”一声，双刃相撞，竭力劈砍之时，火光四处闪溅。
实人木人、一真一假的你来我往，便在这台阶之上斗了二十余招，不分胜负。杨起见它所使出的每一招式，都是风雨剑法中的授学举止，不禁大为愕然，忖道：“我这剑法习之息斗大师，它的剑法又是何人灌输？”
蓦然一念，不觉喜道：“你只学得了前面的三十六招，既是木人，想来不懂什么变化演绎之道。且看这三十六招过去，你还有什么骇人的本领？”腾挪纵跳、横竖格挡，间或大喝一声，掀起风云气势，模拟大雨飘泼，竟然将木人逼迫得连连后退。
那木人却不寻常，扭身稳定住身形，一剑就往杨起的肋下刺出，眼看到得跟前，手腕陡然一变，轻轻用力，划出一个半弧，反倒往他腿上斫去，正是风雨剑法的第三十六招“雨兮风兮莫言妙”。
杨起轻松避过，哼道：“你已然无式无招，后面还怎样攻伐？”祁恬、黄松欢呼雀跃，喜道：“反守为攻，大胜不远矣。”
闱石喙笑道：“你所面对的对手，不是木人，而是妖怪，如何能够这般放松警惕？”杨起一惊，讶然道：“你说什么？”一眼瞥去，便见木人双目变得赤红映血，手中的长剑寒气阴恻，锋锐之上反照出干莫剑刃的紫茫流溢，不觉大惊，叫道：“你不过就是机关木人罢了，为何浑身上下，会有如此强悍的妖怪气息？”
一剑封住它的攻势，未及反击，又见木人身后突然显出一道灰色光茫，宛如一条极其柔软的手臂一般，五指握定一柄鬼魅之剑，又是风雨剑法的招式，如柳叶横风一般，径直劈来。
这一招无声无息，与先前的动静大不相同，迅捷似电、快捷无比。杨起勉力避过，一片衣屑已然飘下，不禁心惊肉跳，额上冷汗涔涔。
闱石喙笑道：“它的剑法只有三十六式，你便以为占了便宜不成，却不知法术攻力若离，莫说你多出三十六招，便是三百六十招，不过也是花样无用的空白架子而已？西行一路，妖魔鬼怪无数，各自的法术本领、道行种种，也是不可计数，其时你依旧不能通悟，又如何能够抵挡对抗？”
杨起不及应他，看见木人的长剑劈来，飞身躲闪，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后，孰料它的灰茫气息之臂悄悄戳来，执锐如剑，又是一招风雨剑法的用式，正将袍袖扎了一个通透的窟窿。
闱石喙道：“你服了半颗龙珠，时日已久，身体禀赋自然是大大的不同，只是依旧未能得法，不可体会物尽其用之妙。”
杨起狼狈躲闪，心念一动，急道：“如何得法？”闱石喙道：“若说道理，其实简单，不过与寻常修仙之法雷同，以丹田气息化将龙珠，成纯阳真气，散于四肢百骸，轻身体，又入灵台莲花，开智慧。若说锻炼，却是极难，多少人皓首穷经，难以领回其中奥妙，不得成功。”
杨起听他训导，心中暗暗踌躇，叫苦不迭，忖道：“倘若此刻要叫我认真修炼，尚不如那临阵磨枪、不快也亮的权且暂时之法，仓促着急之间，慌忙不定，哪里能够轻易用得？”
却看闱石喙不为所动，眼目半闭半合，犹自唠唠叨叨不已，所言所语，讲述得俱是什么屑碎的法门、散迭的口诀，听得多了，不觉又是一番心思，暗道：“用与不用，学与不学，这危急之时，何必管他许多？好歹死马当作活马医，说不得便能闯出一条生路。”
念头如是，不觉便随着石镜之中闱石喙的指引，默行所谓以意导气、吐纳呼吸之道。初时尚是气喘吁吁，疲顿难平，稍时便生变化，只觉得腹中龙珠震颤发动，丹田灼热，一股真气绵亘不绝，贯入手臂，增长气力，渐渐渗入干莫宝剑之中，如剑臂合一无异。身体愈发轻盈，动作也更为灵活，再看三尺青锋的模样、气势亦然不同，剑气盎然充盈，虎啸龙吟，更见一番迥异的杀意。
又斗得几个回合，杨起精神倍增，莫说木人的招式此刻悉数被他封住，便是其身后的灰茫之剑也渐渐迟滞缓慢，隐约正被干莫宝器的剑气牢牢逼摄，再难构成什么莫大的威胁。
祁恬、黄松、青衣三人只瞧得惊喜不定，大声叫好。如此再过三招，陡然听见杨起大喝一声，长剑斜斜挥出，如青雷贯空，势不可挡。木人躲闪不及，无奈硬架抵抗，猛力之下，如逢群涛骇浪、万斤重锤，一个身子端端被撞飞了出去，受得石壁阻隔反弹，轰然倒地，顿时萎靡不起，如此一来，这闱石喙的武关一役便算是过了。
闱石喙笑道：“孺子可教也，孺子可教也！那女娃娃若能与你一般参悟，成就可更上一个台阶，再生无穷登高之意。妙哉！妙哉！”哈哈大笑，每每传笑得一声，身形便如日下水痕一般，更是淡然浅析得一分，终究悄然隐没。
那神门还复朴素沧桑的古远之态，再也不见石镜的模样。黄松心中焦急，顾不得斯文做作，大声叫道：“先生且慢行走，也该将这大门从容打开才是。”话音方落，便听得闱石喙话语飘缈，如被清风挟带，不知从何而来，悠扬道：“开得，开得。”
一阵雷鸣之音轰然而起，眼前大门似被一道无穷巨力牵引，或退或拉，正往两侧缓缓开启，定睛打量，门后又是黝黑一片，伸手不见五指。
杨起却另有思忖，暗道：“这闱石喙长久居于这太学地庙，如何能够知悉我与祁恬服下龙珠之事？所谓武关，看似刁难，其实正是极力点拨指导之举。”
百思不得其解，只觉得手臂一紧，正被一旁祁恬捉住，满目俱是奇异，急切道：“你参悟了什么奥妙，何不说于我听？”
杨起如实相告，却看她扑哧一笑，道：“你说将龙珠真气贯于手中的兵器之内么？早先我也试过，始终不得要领，想来也要被一番武关逼迫，情急之下方可成功。”
众人便往门后摸索而去，好容易走出黑暗，重现光明，见前面陡现一个颇为雅致精细的湖泊，虽不广阔，但彼岸距离相隔甚远，不能纵跳飞越。
黄松叹道：“不过太学地庙罢了，如何与那藏宝的密洞地府一般，处处机括，无数阻隔？”
青衣道：“你见过什么藏宝所在么？”黄松讪讪一笑，搔首挠耳，羞涩道：“我见识浅薄，哪里会有机会见识这等玄妙的地方，若是能够收集齐全蚩尤的六片藏宝地图，拼凑完整，再有机缘庇护，或能从此一偿心愿？”
青衣微微一笑，往那湖面打量得半日，见其上往来漂流的荷叶有些奇异，不觉大是好奇，便寻着一块石头用力投掷过去，正砸在叶片中央。那荷叶陡然一颤，虽受此撞击，却偏偏不能沉没，受水流推挤，竟然承载这石头往对岸划去。
四人不觉面面相觑，环顾讶然，齐声道：“果真是巧夺天工的妙设，却将荷叶当作摆渡的小船儿，有趣，有趣。”又花费半日的工夫，探准荷叶的行为动静，彼此提携招呼，道：“这荷叶虽然宽大，未必便能托起你我四人的体裁重量。大伙儿不妨一人一叶，各自挑拣，看谁能够最先到达对岸？”
四人都是小孩儿的心性，如何不好玩耍？一声响应，纷纷便往荷叶上跳去，看它自行漂流犹嫌不快，便将那手足作桨，拨水驱纹，尽皆嘻嘻哈哈、欢喜不尽。杨起与黄松力大，一并到达对岸，祁恬次之，唯独余下青衣一人满头大汗，尚在湖面苦苦追赶。
杨起三人得了优胜，不由大声呱噪，奔跳雀跃不已，何曾还记得庙里尚有一个身份尊贵的妖怪？正热闹间，湖面莫名卷起一道大浪，水帘堪堪从青衣身旁掠过，不能清楚辨视，待平复以后，湖面如镜，却四处不见了小娃娃的踪迹，就同莫名匿空消散了一般。众人连声呼唤，未闻青衣应答，不禁相顾失色，皆是骇然无比。
黄松不是性急暴燥之人，但眼睁睁看得青衣莫名失踪，心惧意乱之下，一时竟把握不住涣散的心神，撩起裤腿、扎起袍襟，便要往荷叶的湖水涉去，却被杨起眼明手疾，一把牢牢地拽定，惊道：“你要做甚？”
黄松心有不甘，奋力就要挣扎，但气力不及杨起长大，摇晃得半日，始终不得挣脱，不由捶胸跌足，呜咽道：“倘若再有些许的耽搁，延误了打捞的上好时机，那鲜活活的一个小人儿就要死了。”
杨起哪里肯放他下去犯难冒险？脸色一沉，厉声喝道：“变故之下，更要镇静安定才是，你如何也变得糊涂了？青衣年纪虽幼，但水性不在你我之下，况且他本是出世于地裂之界，有刺史官印绕指庇佑保护，又是半仙炼阳之体，怎会这般轻易地就被溺毙？委实是可笑之极。”
黄松受他一顿呵斥，头脑渐渐醒觉，张口结舌，如语噎喉，竟说不得一句完整的话来。祁恬陡逢变故，只惊得魂飞魄散、失心乱智，颤颤巍巍攀附湖边石台，犹自浑噩呆滞不已，此时闻听杨起雷霆，似醍醐灌顶，方才回过神来，“啊呀”一声终于泄出，颓然跌坐于地上，四肢瘫软，精神萎靡，却是无论如何，也动弹不得丝毫。
此时湖面平静如昔，清水似镜，各处的莲花、荷叶依旧往来穿梭，不知何处苦难，不晓伤恸春秋。远远观去，隐约可见瑶池，恍忽能闻天籁，如通灵宝玉羡慕莲花仙子之时、提灵珑轻毫所赞之，“粉耦歌女裸玉足，曼歌妙舞难尽书。绿裙罗敷扬云绣，三千女儿都嫉妒。”
待要摩擦碰撞之际，又如神助，不徐不疾，一左一右推搡而分，果真是轻盈无比。只是虽说风景如画，神韵如是，偏偏不能欣赏，三人环湖屈膝，彼此的神情尽皆倒映水中，或是颓废，或是茫然，手足轻捏而不知疼痛，鞋履点沾而不觉潮湿。
祁恬幽幽道：“他的水性既然不错，为何还肯不漂浮起来，只在湖水中一味厮混？”浑身突然一个寒颤，清明了许多，颤声道：“莫非这并非天灾，而是人祸或是妖祸不成？”此音清亮之极，如闪电破空而出，瞬间划破庙堂凝滞气息。
杨起听她揣测，心中顿时一凛，细细回忆一番，暗自忖道：“方才虽然急促十分，但在我一瞥之下，其实也看得颇为真切无误。那股水帘挟波窜出、破浪凭空而起，竟是掀闹得极其蹊跷，想来该不是自然造化的风云漩涡所为才是。
倘若猜测得不错，青衣小弟若非陷于那白骨将军事前布置、又隐瞒环剑三圣耳目的秘密机关之中，便是不小心中了那尚不能为你我所究知底细、遁匿于暗水之中、伺机为恶的什么湖妖的手段。既然是有妖魔鬼怪存心施为，便千万不可大意破绽，再受其害了。”
有意探窥一二，便慌忙拔出怀中的干莫小匕，步步为营、小心谨慎地靠近湖畔，眼见无异，探刃入水，随即搅拌而出，再见其色光茫果然阴恻诡异，正得妖怪痕迹，不觉胸中骇然不已，砰然心跳若狂，嗫嚅道：“你说得不错，先前正有邪恶污秽之物藏匿于湖底平泥。陡然间以水威撼人魂魄，再顺势以法力掳掠，似乎就是妖祸鬼灾了。”
此言一出，不啻晴天霹雳，将一旁的稍微平复的黄松竟唬吓得不轻，仓皇间反手便拽住他的袍袖，喃喃道：“果真是被妖怪掳掠了去么？”
不及杨起应答，自言自语道：“他要是遇着能够吃素的大王，想来一时尚可平安无事。倘若时运不济，竟是无肉不欢的恶主儿，那可怎生的是好？”絮絮叨叨不止，可见其依旧头绪紊乱，不能整理。
杨起与祁恬、黄松俱是一般无异的心思，亦然焦急万分，伤心欲绝，更有无穷后悔之意，森森不迭，念道：“何苦要接下那三只小猴的邀约，来到这凶险之地降魔除怪？早些安歇，第二日早些登上筝船离去，岂非便逃过了一劫？”
只是他神志清晰，酸楚苦痛之下，又生出了许多的警惕戒备之心，暗道：“惶乱之时，切莫自乱阵脚才是。倘若再被那暗处某隅藏匿的什么妖物恶鬼乘隙偷袭，只怕不仅青衣，便是我等侥幸登岸的三人，亦难以保全应对。”
于是不敢露出惶恐凄怯之色，深吸一气，劝慰她二人道：“料想无妨，先前入洞之时，环剑三圣已然将这太学地庙的情势细细讲述，倒也一清二楚、颇为了然，除了那梼杌的化身、白骨将军之外，哪里还有什么其余吃人的妖怪。”
见黄松欲言又止，遂道：“梼杌即便不能食素，也得了三圣的猪羊供奉，何必觊觎青衣这瘦骨嶙峋的一介孩童？”
话音方落，却听得身后有人哈哈大笑，道：“这却未必，你们若是来得晚了，教本将军等候得腹中饥饿，也一样会将他吃掉，或蒸或煮，红烧腌制，偶尔生食，换换口味倒也不错。”
祁恬大惊，转身防御，旋即摘下那玉月短弓，鼓足十二分气力，弯弦搭箭，正被杨起小心拦住，低声道：“稍安勿躁，此刻情形未明，仓促动手，容易被它得了先机。”
声音虽是低微，依旧被那暗中穿话之人闻听得分明，冷笑不已，阴寒透彻，道：“此话甚合道理，胡乱放箭，怎样伤得了我？若是一不留神，铁镞失却了准头，阴错阳差，结果反倒害了这小小娃娃的一条性命，其时休要怨怪于我才对。”
祁恬颤声道：“你……你说的是哪一位小娃娃？”那人笑而不答，过不多时，便闻得前面暗中隐匿之处，似乎传来“啪啪”几声击响，隐约闻得一人支吾不定、嘟嘟哝哝，口舌如被布条堵塞一般，“扑哧”一声，终于挣脱了嘴唇的束缚，继而大声嚷道：“白骨掳人，快来救我！”正是没入湖中的湿漉青衣，果真陷入妖怪之手不假。
众人又喜又忧，喜的是青衣性命犹存，听其叫嚷之声，虽淡然如昔，底气却足，想来身体无恙；忧的是成为妖怪人质，轻易施救不得，好歹又要穷尽一番心思。
祁恬急躁，再也按耐不得，咄道：“好大胆的恶妖凶怪，在这光天化日之下，昭昭乾坤之间，怎敢漠视天地王法，肆意胡为，竟然掠夺我家的人口？速速将小弟放下，若是寒毛无损，体态健全，姑奶奶心生怜悯，稍时饶你一条性命也无不可。”
那人“啊呀”一声，甚是愕然，只觉失态，唾口呸道：“好一个伶牙俐齿、不知晓天高地厚的黄毛丫头，本领不大，口气却不小。嘿嘿！只是说起话来有些颠三倒四，不成章理，传扬出去，被人品评，徒然是贻笑大方，不过叫人笑掉大牙罢了。”
祁恬听他讥讽，心头火起，极力逡目巡望，四方庙堂宁静，柱石鼎立，看不见丝毫的异常，不由怒道：“你少要胡说八道、恶意侮蔑，这等的鬼鬼祟祟、偷偷摸摸，又算得什么英雄好汉？是了，你本不是‘人’，奈何以‘人’度之，便是如此，妖怪中又有那有品有性、无品无性之分，你么？终究是个不成大器的妖怪罢了。”
意犹未尽，又道：“若果真不畏惧本姑娘的厉害，就出来说话，休要藏头缩尾，便似入地的乌龟王八无二。”那人一声怒吼，偏偏努力压抑，故意不以为然，哼道：“我在这太学地庙日久，受学问熏陶，修养日甚厚积，如何会被你满口雌黄之言挑唆？中得诡计？你不是颠三倒四么？休要气恼，看我娓娓道来即可。”
杨起极其诧异，暗道：“一个捉人的妖怪，为何有着一身的醋气？便如一介酸儒一般。”
便听得黑暗之中一声咳嗽，那人朗声道：“一者，此地本是地下太学之庙，若无萤石明灯照耀，则漆黑一片、不能辨识，何来什么‘光天化日’、‘昭昭乾坤’云云？二者，所谓的‘王法’，虽是赫然威风，却并非正义大道，不过是有钱有势之人，维护安定秩序，保全财产，长久剥削的愚人之弄而已。既然洞悉如此，又岂奈我何？
三者，我观这娃娃并非寻常凡人，与你的体质禀赋大不相同，如何就莫名奇妙地成了一家的亲人？如此攀扯亲戚，委实可笑之极。强说天下厚颜无耻之人，也该是你，而非我本身；四者，你的道行修真甚是浅微，手中的弓箭虽有锤炼升级的潜质，但在我眼中，不过是小儿玩雏、拨浪摇鼓而已。这等的本事，莫要再说什么相饶之语，我便是站在这里让你射上三箭，亦然能够快活无恙，性命长久。”
祁恬自随那霓裳剑仙习艺以来，虽说时日不长，天资也非极其聪慧，但素来勤修苦练，不敢松懈丝毫、怠慢半分，每日渐有长进，心中正是欢喜，此刻蓦然受他轻侮蔑视，便如当头一盆冷水浇下，心寒不已，一时思忖不透，羞急交加，猛然间便是一箭破魔射法，挟劈空断云之势，呼啸而出，深深扎入前方的石壁之中，羽翼犹自轻轻颤巍不已。
旋即叉腰呵斥，全然一幅盛气凌人的架式，大声道：“既然如此，你就出来受我三箭，品尝一番破魔之力的滋味如何？果真无恙，我便服了你这妖怪。”如此连唤三声，庙里空空荡荡，唯独回声盘旋，沉默良久，竟始终不得那人的些许回应，忽然光茫闪烁，众人执兵防御，却是顶上亮起了一盏硕大无朋的萤石堂灯，瞬间亮如白昼，巨细一览无遗。
杨起暗暗乍舌，心道：“此人自号大将军，却胆小谨慎之极，除了逞将三寸口舌之能、辩驳莲花以外，也未曾看见一丝一毫的轻举妄动。”
灵光一闪，再生一念，忖道：“如此说来，便叫人奇怪了！想那梼杌本是帝王颛顼之子，自幼睥睨桀骜，不甘人下忍让，死后修炼成妖怪，脾性自然更是暴戾凶狠，又如何会有这等的按捺秉性？不过挟持人质，呱噪得半日，竟不敢当面诘难打斗。”
心念如是，不觉凝神静息、聚精会神，竭力倾听四方八位的种种动静，如鸟鸣兽走，或是虫爬蛐蛰，悉数入耳辨识，稍时若有所得，张望一通，轻轻指点前面的一处文史纹画的墙壁。
祁恬定睛看去，上面画得一幅孔夫子坐车扶牛、七十二弟子拢袖相随的列国游学图，愕然一怔，再看杨起提醒示意，心中会意，细细打量之下，果见壁画的牛眼无神，竟是两个空洞窟窿，倘若墙壁之后有人窥探，正可借此一览无余，衡量究竟，不禁失声讶然，连连顿足道：“难怪只闻其声，不见其人，原来是躲匿在这墙壁的后面。此刻销声匿迹，莫非不知不觉之间，已然走远？”
三人惦念青衣的安危，彼此提携呼喝，小心照应，慌忙就要追赶，绕开得几步，便在那一根柱子后面寻觅得一扇朱漆扣环的小门，状若柴扉，斑驳渗漏，其户枢已然锈蚀，门锁断裂累累，一脚便能轻易踹开。
杨起道：“你我也不知里面是怎样的一番动静，大伙儿都要小心一些。”展匕成剑，护在祁恬身前。祁恬嫣然一笑，道：“你也要谨慎一些。”回头嘱咐黄松，道：“你没有习得什么法术，莫说进去降妖除魔，就是保全自身也难。不妨就留在门外等候消息，倘若我二人不敌，终究还是逃窜了出来，你便将迷目粉洒出伺候，以为接应如何？”
黄松只是不肯，执拗跟去，道：“青衣逢此大难，我哪里能够在此安心静候？你们莫要阻拦。”听得杨起二提接应之言，便道：“假如妖怪法力高强，便是这迷目粉也无济于事。”
杨起与祁恬不觉面面相觑，无可奈何之下，只好应允，道：“你眼看情形不妙，自己便想着法子逃跑，莫要全然指望我二人。”口头协议既定，便齐齐呐喊一声，踹开小门，依次鱼贯而入，闯将进庙堂之内室深殿。
依着一般太学庙堂的规矩，里面正中台座，高半丈，垒白石，尽皆塑立孔子全身神像才是。三人站于台前，看得眼前的景象，却是惊愕得目瞪口呆，哭笑不得，原来台座之上空空如也，却在正上方的横梁之间，戳穿三个小孔，以粗状麻绳贯洞其间，垂吊反绑着三只小猴，正是先前急匆匆推着独轮车，急忙赶来伺候白骨将军的“二桃”、“三圣”。
麻绳环绕多圈，便如桑蚕结茧一般，几乎将整个的身子束缚得密密麻麻，颇为滑稽。它们看得杨起一众，不由哭丧着脸庞，哀求道：“你们少看热闹，还不快些将我们解脱下来么？如此扎实用力的捆绑，身子早已涩痹不已，再过得片刻，便要活活累死了。”急忙催促三人上前帮忙。
却听得后面有人冷笑一声，哼道：“你们若是老实一些，再过得一两个时辰，我自然便会放你们下来，皮肉不伤、筋骨不损。现在要他几个小娃娃帮忙么？也罢，待我收拾了他们之后，重新要将你们吊缚就是了，此番定然要捱得三天三夜，再垂悯慈悲不迟。”
声音低沉沙哑，粗旷开拓，似有些许霸王气势，果与绑架青衣之人说话不同。杨起大是愕然，暗道：“这莫非就是梼杌不成？”
竹剑大圣闻得恐吓，便是鸠酒在前、锋锐当逼，哪里再敢抗逆？额头冷汗涔涔，成珠成流，慌忙道：“你们切莫将这绳索解开，一切自有白骨老爷作主。”
杨起不愿退下，竟将红衣小猴唬得青筋暴出，哇哇怪叫，急道：“此刻你便三分好意、七分慈悲，休要再多管闲事，稍有差池，不及应付，反倒要误了我的一条卿卿性命。”挤眉弄眼，鼓腮擤鼻，目中俱是一片哀求悲凄之色。
那木剑大圣和石剑大圣也是没有主意之人，见结义大哥如此，心中更是惊惧不定，唯恐灾祸加身，落入苦海，也纷纷响应附和，齐声道：“快些退后，快些退后，惹恼了白骨老爷，却要我等担待罪责，委实不甚厚道。”
杨起看它们如此忐忑、惴惴不安，实在无可奈何，暗道：“你们胆小如斯，些许恫吓便灭了威风，所谓的前世三勇转世、二桃枉魂投胎，莫非都是故意编造拟攥出来的虚妄之言，其实根本不能采信？”
受三只小猴连声督促，苦笑不已，只好引着祁恬、黄松一步步往后挪去。环剑三圣各色衣饰，就如紧束的红、黄、绿大粽子一般，来回荡漾不已，想必滋味确不好受。
杨起踌躇，便往它三兄弟身后望去，见花彩台石之上，端放这一张斑驳黑透的巨棺，里面斜斜依靠，坐着一具披戴黄金盔甲的骷髅，体格极其庞大，便如巨人一般，正是梼杌遗骨修炼所得的白骨妖身。
一人一妖昂然对峙，神情却是大不相同，一边是仇人相见，分外眼红，咬牙切齿要夺回幼弟，一边是慵懒惬意，以为凡人孱弱，不能对敌，视之如毫芥虫蚁。
杨起挥动三尺青锋，大声喝道：“你这白骨妖怪，倘若追祖溯源，毕竟也是来自黄帝一脉，也算得人属同宗，如此干系，为何还要肆意作恶，不管生前也好，死后也罢，都是人世间的一大祸害？”
白骨将军嘴角一咧，便看得下颌左右、白森森的两块骨头相互牵引，好不诡异骇然，嘶哑着嗓门，冷笑道：“我便是害人了，你又能怎样，莫非还要替天行道，将我这天地间的第一祸害除剿不成？
也罢，便依你所言，看着老祖宗都是黄帝的面子，衷心诚意送上一个衷告，莫要解救那半仙娃娃不得，却将自己的三魂七魄陷在这太学地庙之中，日夜与我陪伴。”
祁恬怒道：“你若是放人，一切皆好商量，假如执迷不悟，莫要怪我箭下无情，斩妖除魔。”
白骨将军闻言，不怒反笑，道：“所谓初生牛犊不怕虎，这般地吹牛顶天，不识天高地厚，竟然脸也不红。你们西行而来，也逢着许多的妖，撞上了许多的怪，一路侥幸取胜，不过是借着吴九道或是息斗和尚的威风罢了，何曾真正依凭着自己的本领剿奸灭恶，杀敌护命？如此咂咂呼呼，换作是我，地上若有一个地洞，早早便羞臊地钻到里面，任你怎样叫唤，也决计不肯出来。”
便看祁恬面红耳赤，双颊六月流云、粉蒸似火，却非极其赧然之状，而是愤恨之极，何曾再有心思顾及女儿家的优雅，破口大骂，道：“看你白骨狗牙，果真是不能吐出象牙。罢了，罢了，既然如此，你可敢与我比试一番箭技，生死自负。倘若是我输了，即刻扭头便走，就是性命送于你也无妨；倘若是你输了，从此唯有听凭我的任意处置，要杀要剐，皆不得有所埋怨。”
白骨将军愕然一怔，略一沉吟，道：“你不是言笑么？”
祁恬正色道：“大女子一言十鼎，字字斟酌确凿。”见一旁杨起神情急躁，跃跃欲阻，不待他张口说话，又道：“你休要担忧，我与它斯文斗箭，这一身的本领，足以轻松应对。”
白骨将军哈哈大笑，嘶哑阴恻，十个指节掌骨鼓拍嘎然，咯咯作响，大声道：“有趣，有趣，既然是斯文斗箭，彼此的赌注也不妨文雅一些？我知晓你有一个青竹细哨，本是一位好管闲事的神仙，以戏谑调侃之法，极尽捉弄拨耍之事，托付得平阳郡中的倒霉鞋贩转交，能够听懂三界化外之飞禽走兽、爬虫蛰蟋的种种言语。这小哨子虽说也算得一件宝贝，可惜你只能听闻，却不能与它们交谈，岂非可惜？”
祁恬甚是不解，道：“那又怎样？”白骨将军轻轻抚须，骨丝磨锉之下，五尺长髯簌簌作响，杨起暗道：“这胡须生发最是天底下不易腐烂的物什，你昔日亡故，便是皮肉化尽、转为春泥，它却侵蚀不得半分。”
却听妖怪道：“拼搏性命虽然过瘾，但对手倘若只是一个黄毛丫头，彼此身份不同，传扬出去，莫说九重天上无数虚伪狡黠的神仙会肆意嘲笑，便是妖友鬼朋的同道之间，也难掩讥讽尴尬。不若这般？你若是输了，便将那哨子予我；你假如得胜，我便将其升级锻造，轻易可与千万禽兽对语交谈。”祁恬一口应承，反问它如何一个比将的方法。
白骨将军哭笑不得，叹道：“你要斯文打斗，却不能提出细节规矩，这等好说便是鲁莽，歹说就是无赖。”言罢，便看得黑森森的眼洞之中，两颗惨绿的目珠上下左右地旋转，滴溜溜几个圈儿，琢磨出一个主意，道：“不妨这样吧？我在自己的头颅之上安放上一件奇异物什，你端端站于一百步外，对其连放三箭，倘若其中能够射中两箭，这比试便算你胜了，反之便是输了。”
祁恬冷笑不已，道：“好，好，这法子既然斯文，又不失公平和气。”白骨将军灵光一闪，堪堪恍然之状，又道：“是了，倘若你因此存有什么灵巧投机、心地叵测的歹毒念头，竟将此以为千载难逢的除妖机会，故意漠视标的，射偏铁镞妄图取我魂魄，那也是不战自败的。”
祁恬哼道：“你这小心微眼的大妖怪，却将我祁家大小姐看作是什么人了？果然真要杀你，即便是投帖递书不成，也得唾口吼骂一番，再堂堂正正地挑战厮斗才对。”转身踱步而行，计量得约莫一百步了，歇步停身，旋即张弓搭箭，眯觑瞄准，气息也渐渐调和得均匀细长。
千百年前，梼杌随父颛顼南巡之时，曾到得一处颇为奇异之地，称作姑逢之山。此山非自然拟铸、天生造化所成，而是昔日的盘古大神于那阴阳浑沌之中、开天辟地之际，将神斧敲凿撞裂的泥石收集一隅，和上许多的成长之水，随意堆砌筑垒而成。
所谓成长之水，出自黄泉以西、黑风谷地的纯阴源流，其汁秉性多阴多柔，尽是雌弱之态，倘若由阴间流入地面，便可如海绵一般，从九重青天与红尘俗世二界吸气，受纳种种刚正存阳，再与本性元阴密切融合，依凭五行之序、八卦之道悉数转换，终究生育出成长元气。
经历如是，所以原先的黑风谷水，再无纯阴，自然也唤作了成长之水。若论此水的作为，便是能够依托体内成长元气的功效，大行阴阳相济之力，更阐乾坤互辅之妙，健康孕生万灵万物。
盘古将之与土堆搅拌，心思昭然，天地颔许，便是以为如此一来，泥土受了成长之水，得了成长元气，定可趋向华美意识，迎风生长，或巍峨挺拔，或秀逸轻描，无论何种特色，可纳入名山大川之属。
孰料一时不慎，亦是盘古大神失察，那调和之水被采集之前，早已受得地底泄漏的魍魉不正气息所染，不知不觉之间，竟变成了妖魅毒病之水，从此阴气鬼寒，根本不能生阳。
妖毒之水甚猛，渗入地面碎屑之后，渐渐形成了一道道的污泥秽土，弊端竖拔、邪佞横拓，竟将好好的山形峰状、壁洞岩穴变得凹凸颓斜、气氛诡异，与其余山脉的清爽模样大大的不同。
倘若远远看去，为灰蒙云雾日夜笼罩，皆是神鬼狰狞、寒气森然之状，可谓盘古大意之败笔。恶山矗立，莫说风景不好，便是土壤的秉性亦然迥异，三月阳春萌芽之时，七月炎夏密叶之际，十月金秋收获之刻，俱不能生长灌草树木、花叶果实，四季始终突突光滑、萎靡荒凉。
不过细细追究之下，姑逢却也自有教人渴慕之处，便是阴错阳差之间，却得了地脉蕴育之福，最是天下的珍贵金玉丰富积累之地，教求财赚钱之人觊觎无比。
又据地方志史所载，此山悬崖石峰之上，有一种能够食人的凶恶怪兽，唤作獙獙，大若半马，状如狐狸，背上长着一对羽毛双翼，能跳能飞，纵跃不已。若是欢跃啼鸣，其音便如北地鸿雁一般，但凡传扬耳闻之处，必然大旱。
那獙獙既是土产之物，自然顺承了山中妖毒之水的秉性，凶狠暴戾，残忍蛮横，性子极其桀骜。它容不得其余睥睨之禽兽，眼看得梼杌到来，尽是一副傲然骄横的态势，心中忿然无比，竟振翼鼓风，硬闯颛顼的护卫禁军，寻觅梼杌决斗。
二兽对峙，其实强弱甚是分明，只是那獙獙脾性执拗，断然不肯回头逃匿，偏要与之相争苦斗、较量胜负，不过半日，终究气力难济，不敌而亡。
梼杌又得颛顼身旁术士指点，未曾把它安葬，而是将其尸身抹上黄籽香料、投入红崖的炼丹炉中，待化尽气血皮肉，遂提其魂魄，分三日卯时，缓缓贯注入镶玉白银之中，得到狸鸟雕塑，正是探寻各地金银矿藏的一种宝物。
此刻白骨将军将白银狸鸟放于头顶之上，笑道：“来吧，且看你这第一箭射出，究竟会有何等的威力与准头？”
祁恬胸有成竹，道：“百步穿杨，不过随心所欲，这阶下射鸟，又有何难？定然不会教你失望。”深吸一气，弓不颤，箭不抖，待自觉觑准无误之时，手指陡然松崩，便是一箭破风而出，瞬间便到得那狸鸟的跟前，不偏不倚，不歪不斜，眼看就能将其戳中。
杨起、黄松拍掌相贺，喜道：“好厉害！好精准！”话音方落，却看那白银狸鸟身躯颤动，左右一闪，堪堪躲避了过去，不觉大为惊讶，相顾道：“这金银雕塑倘若能够活动，箭矢之技再是强悍，又岂能奈何？”尽皆眉头紧蹙，不知如何应付。
白骨将军赢了头关，心中甚是得意，掌骨拍打大棺，轰然作响，调侃道：“所谓头阵胜，阵阵胜，你初战便已失利，委实不妙也。”
祁恬不曾知晓狸鸟的根底来历，看它竟然能够自主动弹，不觉惊吓得瞠目结舌、惶然无措，半日不得回神思忖，又受一旁杨起、黄松好言劝慰，方才如梦初醒，一手指点梼杌白骨，厉言喝道：“好一个图谋心计的妖怪，好一具城府诡划的骷髅，若是不肯比试倒也罢了，怎可如此嬉耍于我？”
白骨将军窥破其心思，却故作不解之状，嘎嘎笑道：“比试箭法一事，我也极其认真地应对，何曾戏弄你这拉弓放箭的女娃娃了？”
祁恬听它笑声，如裂帛断绸，颇为不适，有意扭头就走，只是看它依旧抵赖，心中气愤不过，便勉力按耐，驳斥道：“倘若别人若得比试之法，俱是或挑水果，或选茶盅，或要灯盏，或是花饰云云，无一不是消动灭息、静止默然的固定物什，以全双方公正公平。你却肆意无赖，枉顾自己的前世尊贵、颛顼帝嗣之身份，逆众理，破规矩，偏偏放上一个能够自动活泼的机关银物，以此卑劣手段，故意教我不中！这不是调侃戏弄，却是什么？”
白骨将军听她一番斥责，大呼诧异，也不知是真是假，继而哑声道：“原来你是因为狸鸟蓦动、自己意外失靶一事苦恼。嘿嘿！这却怪了，先前不正是你豪情自言，以为有百步穿杨的偌大本领么？我也信了，以为若是真有本领之人，莫说那白银狸鸟只是屑微晃动，便是振翅飞舞，你也该轻易射落才是。”
祁恬胸中本已郁闷，听它语含讥讽，更如醋辣灌肠一般，羞恼交加，再也按耐压抑不得，索性便发作出来，唾骂道：“你胡言乱语，竟说到哪里去了？似狸鸟这般蹦哒跳跃、横竖躲闪，难度更胜那辕门射戟百倍也不止，如此一来，就不是百步穿杨，却是千步穿杨、万步穿杨了。也罢，我再与你争执不休，也是徒劳无益，你快些将白银塑像拿下，换上他物，妥善安置之后，废却先局，重新比试才对。”