这是一个极其空旷的场地，零星地燃了几处篝火，穿着黑色斗篷的人们穿插其间，载歌载舞，似是在庆祝着什么。空地上支了几个实木大桌，上面放着黄油啤酒、果蔬和一些熟食。

        一个矮人坐在篝火旁，仰头“咕咚咕咚”喝下一大杯冒泡的黄油啤酒，长长的络腮胡子上沾满了酒沫。他的矮人同伴扯着他要去跳舞，他打着酒嗝拒绝了。

        有的人避开了火光，三两成群的聚在暗处，叽叽咕咕不知在谈论什么，他们的脸藏在斗篷帽子的阴影中，看不清表情。不时有身着斗篷的黑影从剑音和凌的身旁飘过，悠悠荡荡的，似没有脚一般。地上有小型的龙跑来跑去，它们的鼻息带出的火苗不是点着了别人的斗篷，便是烧焦了矮人们的胡子，害得他们哇哇大叫，起来追逐。

        一个生了蝙蝠脑袋的家伙提了一只硕大的老鼠掼在桌上，立刻便有人上前阻止，那蝙蝠生了气，赤红着眼珠，巨大的骨翼张开，不停地煽动起来。那黑漆漆的翅膀掀起风沙，场面顿时混乱起来。矮人们争着去抢桌上的啤酒，鬼影更加急速的飘荡起来，不时发出阵阵尖叫，小龙们更是兴奋，不停地煽风点火，躲在阴暗处的诡异人们则不为所动，冷冷地看着这一切。

        剑音牵了凌的手，避开这杂乱的场景，朝空地边缘的一处帐篷走去。

        他们走过的时候，骚动突然诡异地安静下来，那些穿着黑色斗篷的生物们纷纷停下了争执看着他们。

        不知是谁小声说了句，“是人类。”语声嘶嘶，若毒蛇吐信。

        黑斗篷们又躁动起来，不停地重复着，“是人类”“来了个人类”，竟似有些蠢蠢欲动。凌分明看到一个蜥蜴模样的家伙，伸出血红的长舌舔了舔嘴唇，她不禁打了个哆嗦。

        剑音皱了皱眉，凌厉的目光扫向黑斗篷们，那群怪兽似是被他目光所慑，尚不敢有所行动。剑音扬起手，白光闪现，数米之外的一个低等血族顿时尸首异处，肮脏浓稠的血从断颈处流出，离得尚远，凌便能闻到腥臭扑鼻。

        黑斗篷惊恐起来，“是时之刃！他是纯血族！是阿拉斯家族的纯血族！”他们丑陋的眼睛中都带上了恐惧的色彩，脚步渐渐后移，拉开自己与那个吸血鬼贵族的距离。

        再没心思多看他们一眼，剑音带着凌朝那面灰色帐篷快步走去。

        帐篷里面的实际空间比从外面看起来要大得多。凌正好奇的四处张望，冷不防被从小山一般杂乱堆积起来的厚书中传来的声音吓了一跳。

        “洛沙，你来啦！”

        随了这声怪叫，一个花白胡子的小老头拂掉脑袋上的几本书，从桌子后跳了出来。看样子，他是兴奋地想牵剑音的手。剑音在他得逞之前忙拉着凌后退了几步，略显冷淡道：“瑟穆尔酋长。”

        剑音的表情明显扑灭了瑟穆尔的热情，凌只见他尖长的耳朵耷拉了下来，可怜巴巴地看了剑音几眼，不甘心地走回帐篷中央那个巨大的书桌旁，“今年的名单我已经誊写出来了，应你的要求加了些备注。”语气有些无精打采。

        “劳烦你了。”剑音接过瑟穆尔递来的羊皮纸，凑着烛火看那份长长的名单。

        瑟穆尔却显得有些心不在焉，踩着他的小皮靴在帐篷里来回踱着步子，踱着踱着，速度越来越快，就在凌快要被他身上那件红红绿绿的罩衫晃得花了眼的时候，他终于受不了了，跳起来，大叫：“你不能这样待我！那件事有不全是我的错，萨斯特尔那臭小子也有份，对，全是那臭小子的主意，你要讨厌也只能讨厌他，我是无辜的，无辜的呀！”

        他在剑音面前又蹦又跳，剑音眉头微颦，翻了一页羊皮纸。

        瑟穆尔不跳了，睁着他的小眼睛巴巴地看着剑音，嘴皮蠕动，叫了一声，“小洛洛……”

        凌看到剑音的手明显地抖了抖，然后听到他极力维持平稳的声音，“你再叫那个名字试一试。”之后，满头黑线地继续去看手中的羊皮纸，努力忽略凌的存在。

        瑟穆尔的尖耳朵垂得更低了，他低下头走到帐篷的角落里坐下，一会儿抬头看看剑音，一会低头做沉思状。

        凌见他委屈的模样，觉得挺可怜，心里却有点吃惊，自己进来也有些时候了，那个小老头竟然从头到尾都没有看过她一眼，将她当空气一般无视了！

        剑音放下羊皮纸，问蹲在角落数手指头的某人，“仪式还要多久开始？”

        瑟穆尔抬头看了看挂在壁上的铜钟，闷闷道：“还有6个计比特。”

        剑音点了点头，“待会儿你正常主持仪式，我和……凌会躲在人群里，只等那人登坛，便可叫他原形毕露。”

        “你有把握能找出那个叛徒？”瑟穆尔问完又觉得多余，撇了撇嘴，继续盯着眼前的地面发呆。

        等了约莫有十来分钟的样子，帐篷外似乎又开始沸腾起来。瑟穆尔拿起桌上的尖角软帽和架上的权杖，出了帐篷门。

        剑音和凌跟在后面。

        “那个……洛沙是谁啊？”凌小声的问。

        剑音顿了顿，才回答道：“是我以前的名字。”

        凌“哦”了一声，转过头就被林间空地上的变化吓了一跳。先前来时见的那些篝火、木桌都已经不见了，场地的空气中零散的漂浮着成百只光球，发出银白色的光，驱散了魔幻森林中的黑暗。

        空地正中凭空悬起了一座圆形祭坛，有可供上下的银梯从边缘铺下。因为祭坛离地较高，凌竟看不清上面都摆着些什么。

        “这是血族的晋升仪式，每年都会有低等血族在这里接受礼赞，通过血验之后便可以褪去本体，晋成人形了。”剑音边向凌解释着，边带着她走向围观祭坛的血族后面。那些低等血族纷纷避让，眼睛里闪烁着敬畏和迷惑。

        最后，他们停在空地边缘，远远地观望着那即将开始的古老仪式。

        瑟穆尔换上银袍，执了权杖登坛，他紧绷着下巴，蓝眼睛里透出沉稳，倒还真有几分肃穆威严的感觉。

        不停地有低等血族登上祭坛接受礼赞。因为离得远，围在最外层的血族又在“叽里咕噜”不停吵嚷，凌既看不见，也听不见任何有关晋升仪式的事情。

        瑟穆尔口中念着咒语，将权杖点上面前跪着的人的额头，那人开始浑身颤抖，身上渐渐起了奇异的变化。骨翼褪去，黑色的皮肤脱落，裸露的头皮上竟生出毛发来。这些变化发生地极其迅速，不多时，面前的低等血族竟变成了一个十七八岁的人类少年！

        那少年站起身子，拿起身边银凳上的亚麻白袍，披在了赤裸的身体上。

        穿好衣物后，他右手放于胸前，向瑟穆尔行礼。

        瑟穆尔微笑点头，将手中的红宝石匕首递给他。

        少年接过匕首，在自己左腕上轻轻一划，将血滴在祭坛中供奉的验血石上。

        就在他的血流出血管，逐渐滴上那块血红的石头时，诡异的事情发生了。那原本鲜红的血液，在流下来的过程中慢慢因为失去血色而变得透明，待到滴在验血石上时已经变得与清水无异。

        瑟穆尔变了脸色。那少年原本白皙的脸也变得更加苍白，还没待他反应过来，那验血石上突然蒸腾出一个惨白的鬼影，那鬼影怒吼一声，声音凄厉，朝他扑了过去。