一身鹅黄衣衫的小丫鬟跃过台前青阶，于堂前止步，摆正腰间宫绦，抚过带上飞鸟、尾端流苏，昂首扬眉，明眸流转之间，顾盼生姿。

        待黄衫踮着脚走进里厅，不过数墙之隔，人声隐约渐闻，定是故人在叙旧罢，几年未见，不知少君如今是何模样。黄衫拍拍胸脯，平复了会儿心跳，缓步踏进了内室，隔着一堵屏风，屋内侍女的声音清晰可辨，只是再不复往日平稳。

        “少君也觉阿篱无用么？”白衣侍女起身，抚平裙裾新褶，“既如此，下侍樊篱恭祝沈氏东君离灾度厄，喜乐固安。”

        “阿篱！”看着栖恬素交朝着不动如山的旧主敛衽而拜，遽然离去，黄衫忍不住出声挽留，奈何那丫头主意已定，仿孤鹤决然相辞，再不回头。

        黄衫绕过翠屏，一眼便瞧见了榻上盘腿而坐的清秀郎君，唤她的声音亲昵好似从前，“穗穗来了啊。”

        “少君要赶穗穗走嘛？”九穗眸中起雾，紧盯着面前人的精致眉眼，仿佛可以看到昔时幼主的影子。

        沈遇低头看着左手上新添的浅色疤痕，自顾自地说道：“穗穗做的枣糕很好吃，就是太甜了，吃多了会腻的。”

        九穗走近几步，跪在踏床边，攀着塌沿，扯扯小少君的袖子，“少君不要穗穗了嘛？”

        沈遇扫了一眼捏着衣角处细嫩如笋尖的纤手，像是闲话家常般说起不足一提的琐事，“九穗不知道吧，我现在不怕喝药了，以前还得吃几颗红枣压一压。”说完好像想起来了什么，搔了搔鬓边，“我都忘了，穗穗最讨厌旁人唤你全名了。”

        手中锦衣几要起皱，九穗仰首望着斯人柔和的下颌，“少君到底是记得的不是。”

        “不记得了，也无需记得。”

        “可是，”黄衫低头，丝绦上的飞鸟不知何时又翻过去了，背面走线隐约可见其轮廓，“少君总归是缺人伺候的吖。”

        塌上东君单手支额，闻言偏头低笑一声，“梅家的长孙女，哪里还需伺候人呢？”

        跪坐着的太阴松开捏紧的玉袖，转而摩挲着素绦上秋香色的绵密线缕，“祖父确有认回遗孤之意，”暗叹若是双面绣，便无须时时归整了吧，“只是穗穗到底入过奴籍，总是不好的。”

        “哪里不好？重回宗谱，你便是大衍礼部尚书家的长房孙女，纵使过往坎坷了些又如何，穗穗一贯通彻世事人情，怎么这会儿糊涂了呢？”

        黄衫双手扒住木缘，眸中点点晶莹，“因为，穗穗舍不得走吖。”氤氲清雾终是凝聚成珠，昭昭真心，终究不可言。

        沈侯行至兰苑已是暮霭浓时，奔波一日不得闲的南客在院外徘徊许久，见到屋内明烛燃起数根，方踏入其中。

        屋内少君趴在床塌外侧，枕上摊着平日最爱看的话本，听见脚步声便放下了书册，起身正襟危坐，双腿并拢垂在塌边，随口问道：“侯爷可用过晚膳了？”

        南客稍一点头，沈遇便追问，“那卫莲呢？”

        沈天阑看着烛花下少阴烨烨动人的眼睛，心内一紧，面上却是再温和不过，伸手拍了拍小少君的脑袋，“已经离府了。”

        沈遇点点头，又拿起桌上话本，接着上一段品鉴起来，沈侯爷又在矮桌上点了一根红烛，静伫半晌，转身便欲离去，小少君却蓦然开口，“烦请侯爷叫人把东西搬回原处，兰苑，沈遇住不惯。”

        “为何？”

        “今日太晚了，若是侯爷累了便等明日吧。”

        “沈遇。”

        “小子昨日唐突了，”沈遇合起小册子，抬头笑道：“冒犯了侯爷，还请见原。”

        对面那人眉头紧蹙，一时无言。西子下了塌，走近几步，“侯爷只当沈遇未曾来过，”重影落在那人青鱼锦靴上，缎面均被染成了深色，“或者，侯爷运气好，等来的是你家侍女。”

        诛心之言，那人却是无动于衷，毫发无损，于是利箭回旋反倒刺伤开口之人，不过，未得回应，叫人如何死心。

        “侯爷昨日那般身不由己，缘起为何，不追究了么？”

        那人望过来的眼神蕴含情绪万千，薄唇翕动，轻言重音，“此事不必再提。”

        这般煽风枨触那人心底事，所得也不过是亲耳听闻他对心上人的回护之意罢了，也是，孤君本就不及北名，沈遇自然比不得那人的天上月。

        灵犀的药确有奇效，沈遇在小筑养了两三天，又变回朝气蓬勃的小少君了，找阿妧问过日子，竟已是巧月，大衍的红莲夜快要到了。

        七月初六，是衍朝的君贶节，千门百家清早便起身准备香烛供品，祭祀先祖与各家真命天君，待祭典结束临近黄昏，便是庆典伊始，常使散乐倡优登台献伎，更有鱼龙曼延游街作戏，少贤少艾每每于灯市相会，缔结良缘。

        据说，当今元君仍为世子时，便是与君后于繁灯昼景相会，君后对元君一见钟情，命人在浮桴河上放了数千盏花灯，红莲冉冉浮于水面，映着清河的皪欲燃，如斯美景打动了至骄南客，燕侣莺俦终成眷属。自此，君贶节亦称红莲夜。

        只可惜深恩易断，莲灯千盏，亦不及梅妃回眸一笑，梅氏北名入宫不过一年，便诞下了真君，元君大喜，为长阳取名为昀，梅妃自此荣龙不衰，成了宫中一人之下的贵妃娘娘。

        公子昀生来慧黠，君师遇晚照曾赞其灵均儇才，姱容修态，神肖元君。且这位昀小爷从来行止由心，率真不昧，与元君脾性也似一个模子刻出来的，故而得悦君心，年初更是深孚众望被今上立为世子，虽未绶印，储君之位却是垂手可得，只待君贶节选定良人，择一黄道吉日合卺结发，大婚礼成即日便可接下太子印。

        依照惯例，京城各家适龄钟灵皆可在君贶节庆典上，向礼部所辖各府城呈上庚帖，所求品级不同，投放的去处便也不同，沈家小侯爷想要七品昭训之位，还得亲身前往西街昭明府，且这朱帖必不可少。

        沈遇猜测那人会将自已的生辰吉帖藏于何处，于书柜前默立良久，最后抽出了那本《浣花溪客》，翻至琅华篇，果然在第十三章看到了夹在书中的红册，待少君将其纳入袖中，便闻那人琼音在身后响起，“在找什么？”

        “闲着无聊，找本闲书解解闷。”

        小少君转身挥了挥手上的精装册子，拿着话本便欲离去，却在与沈侯擦肩而过的时候被一把拽住，掌心卷帙亦被抽出，沈遇抬首浅笑，“侯爷这般小气，连本书都不舍得借么？”

        青衫将书册递上，眼中寒星冷火飘忽不定，“书你可以带走，生辰贴留下。”

        白衣少君却是不接，“沈遇要回去了，还请侯爷放手。”

        一番挣扎，袖中红帖还是被那人夺走，沈遇只觉胸口愤懑不平，“还我。”

        “这篇《琅华》你可看过？”

        “没有。”小少君随口一答，踮着脚伸手去抢被举至同处的庚帖。

        够了好久还是够不到的沈遇站定收手，看着眼前长身玉立的俊逸青衫，忽而冷然一哂，“沈遇有疑，还请侯爷解惑。”

        青衫将朱折夹回册中，哄道：“想问什么？”

        “身为二房嫡系，沈秋嬣向来自视甚同，眼中除了建安侯谁也看不到，平日里虽娇蛮了些，待人接物却是处事不惊，从未出错，更何况，”小少君退后一步，好将眼前人看的更清楚，方接着道：“她望着你的眼神坚定而脆弱，这般卑微如尘芥，如何敢对自己的梦中人下手呢？”

        苍白玉指抚过书衣上的“溪客”二字，青衫的语调还是不疾不徐，雍容如旧，“我从未说过是她。”

        “那……”沈遇启唇却生生将后面的诘问吞入腹中，何须再问，不过徒增笑料罢了，那人以身为饵，静候愚者上钩，本以为他百般煎熬，情动至此，原来也不过是一场连享愉贪欢都算不上的试探。

        自作聪明，反被算计，沈遇低头失笑，只当不知，不想那人却步步紧逼，字字如刀，剜人心肺，“是我。”

        白衣缓缓抬头，眼中情绪尽敛，唯有嘴角残留一丝戏谑笑意，“沈天阑，你心悦我啊。”

        青衫心事被正主点破，心口千般滋味、万种感受皆不及言说，只好将面前人拥紧入怀，薄唇袭上两片柔嫩的粉瓣，舌尖轻易便探入了未及闭合的檀口中，却不敢造次，扫过贝齿腔壁，方悄悄点触几下软润小舌，小少君抱住南客窄腰，主动缠上入侵的温舌，眸光流转之间自有风情无限，诱人再度访寻。

        相拥着的二人体温逐渐升同，沈侯伸手欲解白衣腰带，修长玉指却被握住，唇舌稍稍分离，便闻姣媚西子在耳边落下仙音，“去床上。”