那雪驼陡见主人颓废，不禁大为焦急，张口就要吼叫，却被青衣慌忙阻止，大声道：“你音鸣如雷，此刻魃仙气脉游丝、虚弱无比，哪里能够受得这番咆哮折腾？”便看它似通人言，缄口不语，伏在地上一动儿也不动。
黄松见青衣将腰间的疗伤圣袋解下，从地上拾掇几把干净的冰雪填塞其中，轻轻贴在女魃的手臂上熨烫温热，稍时化成水了，便拔开塞子，将涓涓细流默默倾泻于她的腹上伤口。
祁恬看得真切，见圣水所过，结疤缝痕，渐渐就要痊愈，不觉拍掌称奇，喜道：“西方佛门的宝物果然不同凡响，这黎锦的方天画戟再是厉害，只要被刺伤戮损之人未曾陨命，它也是无可奈何的。”
青衣摇头叹道：“若是寻常的利刃，这些伤口自然无恙无碍，但他手中的兵器长久为魔气邪法浸润，毒性恶意昭然不灭，好得皮肉之患，却难医气血、经脉的内疾。”众人闻言，俱是愕然不已。
却听得有人笑道：“你们若是驯服了雪驼，教它莫要再在此地胡乱折腾，搅混得天地不宁、阴阳散紊，我们便能轻易除抹女魃的苦楚疼痛。”
祁恬腾的跳将起来，叫道：“好你几个枉顾天理王法、强要抢夺人口的无赖老头儿，平日里不过吟诗弄文、故作风雅罢了，遇着凶险，不过也是竭力逃亡之事，琐屑猥然，佝偻闪匿，又会有什么奇妙的本事？此刻不在自家的小窝末巢之中颐养天年，跑出来肆意吹嘘捧喝，老迈而不自尊，沧桑而不持重，徒然贻笑大方，教人莫名笑话而已。”
杨起大是好奇，一眼望去，便见十余丈外的雪地之中，白光恍忽，青影水漾，隐约矗立四人，尽皆白衣垂曳，一袭净洁不染半分夹杂；银须飘然，三尺冬柳不遑二朵寒梅。彼此相互提携，悉数张顾碎步，待一步步走得近了，觑看得真切，正是那‘食文嚼字作粮食，空避惶逃躲雪驼’的所谓雪林四贤、半仙不俗之人。
杨起不敢怠慢，看祁恬撅嘴翘唇、翻目斜视，全然一幅无礼轻蔑之状，暗道：“只要寻医问药，你莫一味使将小性子，却将大夫给唬吓跑了？”心念如是，便悄悄使将一个眼色。
祁恬窥破得他的心思，虽然不服，倒也无可奈何，冷哼一声，将那玉月弓背负挎提，扭头而去，只作不见。杨起微微一叹，旋即躬身抱拳，恭敬道：“老先生，你们治得了女仙的恶患凶伤么？”
无息之风受此礼遇，心中颇为得意，哈哈大笑，道：“大罗金仙医治不得，我们却能药到病除；我们在别处束手无措，但在此地，却是随心所欲、易如反掌。”
也不待他应答，引着三公缓缓挪将到女魃身前，笑道：“公主，你且稍稍忍耐才是，些许轻伤，可用女娲灵力一抹而去。”女魃与青衣眼睛顿时一亮，心中蓦然一念，欲言又止。便看无息之风挥将手中那含珠垂缨、盘节绕根的龙头拐杖，不徐不急，半力半歇地笃地敲土，拨开上面覆盖的一层冰雪，露出黑黝黝的硬泥僵尘。
无息之雨笑道：“此地本是上古圣昊垂悯大慈大悲女娲娘娘拈土造人的所在，皆因忠州土地与他处又极大地不同，虽然千万年隔绝一隅，不与外界窍脉流贯，但却是三界之中的源生灵气之福地。铸土成形，或锦绣人物，或飞鸟走兽，或花草树木，或游鱼蛰虫，皆能意识活现、自成生灵。”
无息之雷漠然道：“是以将这泥土细细抹于公主的伤口之上，一者能够生肌活肉，患处无痕无迹；二者能够扶正祛邪，便是黎锦那方天画戟的魔气恶性，也能轻易除去。”
说话间，便见无息之风手捧黑泥，轻敷细盖，所过之处，莫不光茫闪现，正气皓然。此老儿口中犹自念念有词，每每诵出一句，怪异莫名，不知所解，那女魃的神气血色便红润回复得一分。
不过半盏茶的工夫，女魃长叹一声，也不用祁恬搀扶，竟自个人站立起来，一施万福，称谢道：“昔日我父皇以为应龙将军桀骜不驯，又误受谗言所陷，借其朝觐延误之机，杀害于骊山悬果峰一带。后知悉将军迟到，实非所谓居功自傲的情由，却是路过该峰之时，见纵波兽挟水为恶，遂勇力拼搏而除之，以保一方百姓安居乐业、耕田蚕桑。
父皇因此后悔不迭，斩杀进馋小人，四处寻觅起死回生的绝妙良方，其时便是四位先生奉忠州泥土揭榜医疗。不想今日故事重演，又蒙您四老出手相救、活泥贯灵。妾身委实是感激不尽，不知怎样才能报答这等的大恩大德？”
无息之风不敢怠慢，拢袖还礼，道：“公主言重了，那蚩尤令焓吼恶兽犯我忠州门城之时，毁壁断墙、摧屋残垣，好不凶狠可怖。我兄弟四人虽然是竭力抵挡，但这巨兽铜头铁额、八肱八趾、偏偏又生得人身牛蹄、四目六手，最是天下厉害暴戾之物，又哪里能够抗御得住。
危急时刻，便是应龙赶来行助施援，喷出滚滚的江水、无尽的浪涛，三日三夜，风云不止，终于将之溺毙淹亡。我们既然受得恩惠，便该铭记于心，听闻他有劫难，自然是要竭力搭救，以为回报才是。”
杨起举目四望，见周围白雪皑皑、冰层累累，莫不晶莹透澈、银光纵横，忖道：“原来这里本是有垒石筑城的，却在神魔大战、帝蚩争锐之时，被战火毁灭殆尽、人口消亡无数。想必此后百姓有意另觅合宜居所，盼风求雨，气息潮动，于是撇下这永冬之郡，迁徙无怠，只留下了四贤半仙在此居栖。”
无息之电笑道：“我们救得公主，一者因为正是黄帝之女，不敢袖手旁观；二者也是诚惶诚恐，又要事相求。”女魃叹道：“先生若有什么吩咐，随意支使招唤便是，妾身但凡能力所及，莫敢鞠躬尽瘁、死而后已。”
无息之电脸色一变，暗道：“那黄帝乃是五帝之首，地位何等的尊崇高贵？便是死后亦然乘坐黄龙逍遥升天，安居于天界太醇宫内，莫说不受群神众仙三日朝礼、五日观觐的规矩限制，便是天帝本人，也时常携着王母娘娘去他居处探视，把酒言欢、肆意谈笑，竟是以兄弟手足相称。
女魃为金枝玉叶之身、九五紫薇的血脉，如此恭敬殷勤于我，倘若教南天门的千里眼、顺风耳一个看见，一个听见，在灵霄宝殿告上一状，那可如何是好？”遂不敢托大，正色道：“公主折杀老夫了。”
祁恬忆起先前雪驼破土出世之时，雪林四贤张皇失措、落荒而逃的狼狈情景，不觉心念一动，笑道：“是了，莫非四公看得雪驼身体庞大，在地下搅和翻滚，稍不留神，便能将忠州颠覆倾颓，所以寝食难安，必欲除之而后快不成？”雪驼能识人语，闻言不禁大怒，便要起身踩踏，却被女魃厉声阻喝。
无息之风只唬得心惊肉跳，慌忙拱手道：“神兽且莫要气恼羞恨，你倘若真要在这圣净之地居住，我们自然是千般的欢喜、万般的快活，只是这冰雪门城本是灵霄宝殿钦定御封的敬仰之所，你稍有作贱，便是受不得天帝的责罚。
这公主却是三界神仙中人，又岂能轻易逃脱众神群仙的喝责哧骂、天规责罚？你便是不为自己考虑，也该为旧日陈年的故主思忖度量一二才是，如此方能尽显忠义，更胜你那单峰兄弟百倍。”此言一出，雪驼神情缓和，一时周遭的气氛也渐渐松懈了下来。
青衣奇道：“这忠州门城既然不是神仙凡人的居住所在，为何四位先生却能安然在此？”
黄松嗫嚅道：“正是！你们便是半仙，难不成便能忍憋得吃喝拉撒么？有了污秽黄白之物排出，沾染白雪净地，不也是亵渎天规、漠视天条吗？”
无息四公面面相觑，旋即莞尔，俱是抚须笑道：“这话虽然在理，却偏偏用不得我们的身上。”黄松默然不语，暗道：“这是什么意思，难不成是只许州官放火、不让百姓点灯不成？”
胡思乱想之间，却被女魃窥破得其中的心思，轻声道：“昔日女娲捏土造人之时，朝南而扔变为男，朝北而扔变为女，至此阴阳雌雄分隔，相吸相引。
初始之人孕生之后，她手中多余得一块泥土，便随意掰作五份，放于裙旁，受其气息熏陶，渐渐都有了一些仙气，能够采纳日月精华，自我修炼。后来共工为祝融所败，羞恼之下触不周山，顿时天崩地裂，生灵涂炭，猛兽出山食捕，恶蛟上岸掠人，娘娘便携带了其中的一份，飞升补天遏祸，却留下其余四份。”
无息之风叹道：“这四份泥土被女娲娘娘遗忘之后，虽然伤心欲绝、不知所以，但从未放弃修炼求道之念，过得千百年，终于可以幻化人形，有些许的法术神通，是为半仙之体。偶尔妙妙大士、缈缈真人路经此处，吟诗弄词，被四泥听见，大感文字的奥妙所在，便羡慕不已，从此自号雪林四贤，尽行附庸风雅之事。”
无息之雨连连点头，道：“我们天生此地，不用饮食，当然合宜居留的。”祁恬啊呀一声，急忙掩口而止，心道：“我只道才学之士，即便是那种种精灵的变化，也该是青松翠竹、长柏娇花得来，如何四块泥巴，不过得了女娲娘娘的一些气息，累世修行之下，也能求清消浊，成为秀才举人之流？”
至此便是一番无穷的烦恼，雪林四贤语气恭敬殷勤，却是暗中软硬兼施、惫懒无赖，恨不得女魃即刻便将雪驼肩扛手提一般，速速带离忠州。女魃多有苦衷，她生性炎热无比，一身的炽焰熊火可裂尽方圆百里的无数土石，又上不得天，入不得海，唯有南方赤水一地能够惬意安居，清净太平之下，也不受世间农夫乡人的捶鼓鸣锣、“大旱瘟神”的责备。
偏偏这双峰雪驼禀赋极其阴寒，倘若果真堪堪便随她回去，无异于飞蛾扑火，自取其死罢了，如此的恶果凶险，又如何能够去得？这左也为难，右也困苦，进不得一履，退不得半步，委实教众人瞠目结舌、仓皇怅然，彼此相似，俱是愁眉苦脸、神情莫名。
好半日，方听得空中有人嚷道：“我来晚了，我来晚了，这黎锦逃得不知何处，一时哪里去寻？”
祁恬拍掌雀跃，喜道：“是息斗和尚来了，他老人家的法子鬼计最是层出不穷，有他出得一些稀奇古怪的点子，凭着那八洞神仙的交情、四海龙王的故友、二八星宿的人事、各圣众佛的往来，这等烦恼泄气之事，岂非正是迎刃而解？”
那息斗和尚降下云头，看得杨起，哈哈笑道：“娃娃，你莫非与那三眼怪物交手了不成？这一路的飞禽走兽都在传说，倒也声名鹊起，不再是泛泛之辈了。”杨起受他夸赞，心中欢喜，陡然一念，不觉面红耳赤，喃喃道：“被他故意挑落空中，若非魃仙前辈救援，几乎就要活活跌死了，这单挑争闹之事，还是不提也罢。”
女魃见得息斗和尚，不敢托大傲慢，躬身万福便是一礼，竟听他嘻嘻笑闹，揶揄道：“当初你以疗伤的恩义收服这雪驼畜生之时，我便说过，虽然骑乘它来，颇为威风招摇，但烦恼亦然无穷无尽。此刻如何？四个泥巴老头不肯替你看守暂护，言辞文邹，不过是暗地驱逐、文明轰赶罢了。”
无息四公见识广博，阅历浩瀚，识得他的通天法力、无尽神妙，不敢肆意出言顶撞，尽皆讪讪一笑，齐声道：“大师这等嗔怪，我四兄弟灵土变化之人，万万是承托受载不得的。既然您老人家法驾于此，不妨就稍事劳动，寻思出一个妥帖安稳的法子，也好解了我等的苦缘厄难才是。”
雪驼也要奉承拍马，继而低头垂眉，伸出腥红的巨舌便来舔帖，唬得和尚三两个纵身跳跃开来，忙不迭摇手道：“你莫要与我如此亲密，如此腥臊恶臭，少不得还要我洗上一遍衣裳。”众人暗暗窃笑不已。
息斗和尚道：“你们可曾听说过诸夭之野的所在？听闻此地有七彩鸾鸟自歌欢愉、金黄凤鸟自舞尽兴，鸾凤每三年交配一次，隔年能够产下一卵，大如西瓜、璀璨无比。
此卵不是寻常的凤凰之物，具有千变万化的造化、难以胜数的精妙，三界的神仙倘若有缘食之，吸纳于气血经脉之中，道行便可增长五百余年的修为；世间的凡人若是烹饪取用，浑身百骸心魂皆能有所锻炼，从此便可以逃脱十殿阎王的夺命追魂，长生不死、百世不朽。”
女魃、雪林四贤并青衣数人连连点头称是，道：“这等玄机不可洞悉的洞府山谷，我们也是多有耳闻，却不得亲眼觑见的。”
息斗和尚笑道：“上古之时，诸沃之野以北三百里地，有一处依山环水的龙鱼陵寝，其间生有一种奇兽，唤作龙鱼，状如狸狐，最是狡诈调皮。这厮却不害人，最喜欢掘地抛土，如此喜好，倒也与雪驼有得几分相似。后来被第八重天的缨络神圣洞察帝君将其收服，纳为偶尔乘坐跨骑的座骑，又因它曾多次成化作人形，在人间游历，索性更名为金毛巡游豞。
此兽得成正果之后，龙鱼陵寝便荒废日久，也不知那一年的岁月，蓦然被乾坤阴阳侵袭，却成为水火交济共融、相辅相承的诡异所在。其酷暑之状，与赤水相较，那也是不遑多让的。至于三九之势，吹气可凝雪花，滴水变成寒冰，正合双峰雪驼安居。”
众人大喜，待谈及雪驼山岳身躯，不禁面露难色，叹道：“神兽的体型如此庞大，一步步挪将起来，却不知何年何月方能到那龙鱼陵寝？”
息斗和尚颇为得意，大声道：“这有何难？”扭头瞥向杨起四人，问道：“你们可曾记得黄水之央、修仙观后的两大被禁神兽？”杨起讶然道：“大师说得可是那凤饕与鳝猊么？”
息斗和尚摇头晃脑，笑道：“它们体型之巨，不在这双峰雪驼之下，却能被众神轻易移将到悬崖之下，你们可得知晓其中的窍门？”见众人摇头不语，又道：“天地之间阴阳互济变化，往往到得某一个时刻，这三界之内、化外之间，便会陡现一处十万八千余里的传送之门，无论两端相隔何等遥远，眨眼即至。只是这等造化并非神魔能够控制，唯有盼得时机，合理运用罢了。”
雪林四贤眼睛一亮，喜道：“那时天帝用得传送之门，莫非此刻此际，这传送之门还将再度开启不成？”息斗和尚拍掌笑道：“正是如此，倘若此门不开，我也是与你们一般惆怅若然，不知怎样是好的。”
杨起暗道：“原来天地之间，还有这等不为神佛所控的奥妙？”手臂一紧，低头观看，却是祁恬轻轻扯拽，竟然眉飞色舞、欢喜甚然，不觉忖道：“你最是天下的活泼好动、觑窥究竟之人，今日看此好戏，岂非快哉？”
二人的心思被息斗和尚探破，嘴角一撇，呸道：“仙人的法力或大或小，神通或拙或精，虽然教人羡慕不已，却不能以之为是比那红尘凡人高明的所在，无非就是能顺应天理大道，合理施将利用而已。这传送之门是天地自我孕生之妙，西方佛主也好，天庭天帝也罢，皆不能凭空拟攥、随心所欲。”
言罢，眉头微蹙，神情肃容颜整，沉声道：“来了。”一手变幻出日月禅杖，如卷风拨轮地一般地旋转，口中犹自念念有词，蓦然大喝一声，竭力一杖便往前方的半空劈去，便看百丈冰屑呼啸而起，似顶天大柱，升得近云之时，纷纷跌落，那微末雪细之间，恍忽破开气息，渐渐张开一个无比巨大的风雨大门。
众人惊道：“这便是造化传送之门么？”又听得息斗和尚连声催促，女魃不敢迟滞懈怠，万福一礼，迎着雪驼便往大门跑去。那雪驼亦然极其的快活，步履一时竟比往日快上了许多，却也震得冰雪平原颤颤巍巍，状若地震再起。平复之后，定睛再看，女魃与那双峰雪驼早已踪迹全无，所谓的造化传送之门也是杳无音影，悄然封闭。
至此一桩面目和善、不辨原告被告的神兽官司便算是圆满终结，雪林四贤犹然惦念青衣的学识才华，寒喧劝说得半日，见其西去之心坚决，那雪林五贤、四老一少的席次再也无望，唏嘘嗟叹一番，俱是怅怅而去。
杨起问起息斗和尚此来的情由，见他苦笑不已，叹道：“我与吴九道那老儿在终南山小栖，不想却遇上了西天灵山的菩萨，他受当地僧侣官员、信男善女的诚意膜拜，现身讲法、广宣佛理天道。
这菩萨有件宝贝，唤作黄郦香炉，能够冶炼各种灵丹妙药。未料那钱家丫头却是个细心有意之人，她曾听闻银瓶讲述，说道日后要寻太上老君的炉子熏炼一味衔藕续丝散，对医治石化之症能生奇效，记下了药方配制，趁我三人闲聊不备之时，竟然窃炉煅药，一人躲在精馏洞中胡闹。
她一无法术护佑，二无大夫经验，三无家务阅历，四无沉神精息，如此种种，各各不利，如何能够成功？未过半柱香的工夫，便听得轰然一声巨响，炉崩药析，几乎将那菩萨的法宝都毁了。”
祁恬暗暗乍舌，忖道：“不想钱烟敷女儿情怀，对那乌麒麟用情如此至深？我若是银瓶，便是铁石心肠，也会感动不已。”转念一想，不觉莞尔，暗道：“当日银瓶剿灭欧阳大刀，从兽王星君得了羚羊保息丸，不也就是为了救助钱烟敷么？这番看来，莫非他也有些心意萌动，对她潜生情愫了？”
杨起笑道：“险些被毁，便是尚未毁坏了？”
息斗和尚呸道：“这小丫头为祸不浅，香炉轰爆之际，虽然不成炼得什么衔藕续丝散，却造出了另外一种药材，无色无味，状若轻烟，受那气息卷带，竟袅袅升起，被普贤的座骑白牙大象给吸嗅了。
便看它挣脱铁链，围着终南山欢笑狂奔不已，也不知踩坏了多少天地、糟蹋了多少庄稼，只惊得长安百姓闻风丧胆，无论白天黑夜皆是紧闭城门，惶惶不可终日。普贤无奈，便设计在它饮水之处埋伏，伺机为之服下长眠香草，不敢教其醒觉，如此管束，方得一时的安身凝神。”
青衣若有所悟，瞠目道：“莫非大师想从黎锦手中夺得梦萦手镯不成？”
息斗和尚愕然一怔，不觉夸赞道：“好聪慧的小娃娃，果然一猜便是一个准儿。那梦萦手镯可解狂笑，正好应用才是。”却看他四人面面相觑，神色颇为讶然，不由莫名奇妙。
杨起料想隐瞒不得，喟然长叹一声，无可奈何之下，便将黎锦如何设计陷害女魃、雪驼如何吞没三眼魔君云云悉数道来，末了轻声道：“三眼魔君逃窜之时，似乎隐约说道梦萦手镯已然落在了双峰雪驼的腹中，检拾不得，只好离去。”
此言一出，只惊得息斗和尚目瞪口呆，怔呆得半晌，竟是捶胸顿足，抱怨道：“你们如何不肯早些说将出来？那造化不再，传送之门亦然闭合，岂非要我苦苦追踪，再到十万八千里之外的龙鱼陵寝走上一遭，那大驼肚中游上一趟不成？”
也不理他四人怎样的一番尴尬难堪，急忙唤来云头，纵身跃上，又寻定了方向，腾云驾雾而去……。
“谁知西游苦，盘餐皆无助。偶尔摘树桃，翻转被虫蛀。”
百千年前，金盘大仙因触犯九天律条，被天帝贬谪下凡受苦，后念其修为不易，便又颁下一道纹龙救赎谕旨，其中说道金盘肉身以常人之躯，倘若能够自浙江宁海，一路西行历劫，不死不灭，不懈不怠，待他日能够到得天竺蓬海郡灵山寺之际，便是传令天庭仙吏取马良神笔、填复神籍典故，重新位列众家的仙班行列之时。
金盘大仙成人更事之后，受得当地土地灌输灵性，忆起种种前世因果，得悉谕旨内容，遂离家而出，西行历志。其时最是困苦艰难，既无筝船飞行代步，又无车马鞍辑可乘，步行累累、足履森森，前后历时十余载，磨砺得双鬓斑白、老迈孱弱，终究到得了天竺国内、灵山寺中，面谒早已在庙中等候多时的太白金星。
继而焚香沐浴、更衣礼毕，又被乘渡白云、奉迎轻舞接引，回到灵霄宝殿面君缴旨。有那好事神仙问起他的劫难困苦，金盘大仙俱是一笑了之，不言不语，实在是催促不过，便随口沾诗一首，状若打油。字数寥寥，却难掩其中的无数心酸苦楚。
这一日，筝船来到一处城池，见其中的屋宇建筑、飞檐翘角，尽皆与其他不同，凹槽纹刻龙凤呈祥，栩栩如生，活灵活现；凸处浮雕白花迎春，娇瓣绽放，嫩叶盎然；青铜铃铛能引唇红丝缨，吊于青砖街道之灯笼之上，三寸一扎，扎扎相束；香木彩囊牵月白明珠，镶于商贾店铺之牌匾一侧，两袋一合，合合芬芳。
处处皆是散发着江南的情韵、鱼米的风流，不觉大为诧异，忖道：“这西方遥远之地，如何会由如此城镇美地？”
后来寻着一两个路人打听，方知此地唤作三圣县，建驿春秋短暂，屈指数来，也不过四五百年罢了，初始百姓，尽是州府各地的流放犯民聚拢群居而成。其中有得一个犯人头目，与众颇为不同，叫作孟山风。
其人不仅武艺极其高强，彪悍无比、胆色甚壮，又有华采锦绣、风雅清典，可谓之文武双全、智勇极广之才，却被人嫉妒陷害，一怒之下，操刃除恶，将对头刺伤，方才犯下重案。
当地的官府老爷、缉拿捕快，对其也是闻名已久、多有敬仰，但凡见面，俱要礼让三分，以为名流，又横竖开脱，判为数年监禁。这孟山风不是当地土人，祖籍本在杭州西湖一地，祖上因战乱颠沛流离至此。
他自幼听闻父母讲述江南春色、芊芊阳伞，对那小桥流水采青菱、细柳河堤濯玉足的风物情致羡慕不已，便心生一念，要将这犯民一县建成西路的小江南。前后爷孙三代，皆得众人响应，努力之下，果真开出了一片崭新天地，终成今日的情景。后人为感念他祖孙三人的恩德，便在城中最为繁华的地段设立三圣祠，以供县人香火瞻仰、矢志不忘。
杨起精神抖擞，大声道：“好，既然进得这似春的城中，不妨轻松惬意一番，先去大大地吃喝一顿？却不知寻觅之下，可否探得江南风味的一二美食，从此细嚼慢咽，畅怀品味？”
祁恬将包裹卸下，翻出里面的烧饼水果，细细打量一番，悉数倒在了巷口的一隅角落，呵呵笑道：“先前朗诵的什么金盘大仙的无饭烂桃之诗，上好的意境，此时你我都体会不得了。”青衣微笑不语。
黄松腹中甚是饥饿，眼看得抛弃之物果然不能容留，便携着青衣的胳膊，径直往一处砖道摊档绕去，喃喃道：“那里有得一家清洁的来桥米线，正好用将午饭！这金盘之苦，实在不是什么美慕好事，既然如此，那还是莫要体会领悟为妙。”
才要迈开脚步，却被杨起一个箭步窜出，伸出双臂，端端挡在身前，又见其面露怪异之色，竟是三分微笑、七分促狭，一时难解其意，不禁愕然怔立。
祁恬见他呆愕，扑哧一笑，注释道：“对面便是有名的钱塘酒楼，好酒好菜不计其数，奈何吃掇什么汤汁米线？”
黄松闻言，恍然大悟，不觉啊呀一声，暗暗叫苦不迭，早被杨起一手搀扶挟持，轻轻推搡敦促，口中犹自嘻哈不已，讪笑道：“正是如此的道理，快些去也，快些去也。”
众人欢欢喜喜地涌进酒楼之内，尚未曾挑选八仙桌椅入席，更莫说等候得一旁的小二过来殷勤招待，便觑见二楼有两个孩童相互推攘扭扯、口中喝骂抱怨，正顺着楼梯一路拖拽下来。
黄松脸色陡然变化，苦道：“我抢了他们海北之国的生意，难不成他们心中气愤，于是跟随盯梢过来么？”慌忙低下头去，一时动弹不得。
那青衣虽是漠然平稳之人，此番与敛财管家一般，羞臊得满脸通红，喃喃道：“坦荡君子不可取无义之财，但所谓不知者不怪，况且我等也是依凭劳动所得，也算不得犯下罪过吧？”口中如是，依旧赧然不已。
杨起与祁恬也是唬吓得紧，彼此默默相视，一个遮掩爽直，一个隐匿活泼，此刻俱是暗暗叫苦、惶然不迭，尽皆忖道：“这番遇上乡里故人，却是一半的尴尬，一半的难堪，如此情景，可教人怎样是好？”
既然躲藏不得，索性咳嗽一声，硬着头皮便迎将上去，方要说话，早被那两个孩童瞅见得清晰，神情蓦然一振，甩袍提襟，急忙冲将过来，一个握腕捉衽，一个捏臂抓袖，齐声道：“好了，好了，这般便有得说理评事的人儿了。”只惊得杨起魂飞魄散，张惶无搓，原来这二人正是清风道童与那小鬼红孩儿。
祁恬讪讪笑道：“你们何时离开那海北之国，却来到了这三圣县城游历？”
红孩儿摇头道：“我们何时到得海北之国？”
见众人极其诧异，那清风长叹一声，松开杨起的手腕，道：“那日护送了银簪与那独角巨熊之后，我二人念及到海北之事，也是心急如焚，难以按耐，便急匆匆地往回赶路，三二步紧赶、五六步趋迎，正欲揭榜入宫，医圣求赏，以求早日偿脱了钱财债务，各自升天入地的。
可说来凑巧，却在山道之上发现了一伙劫路的强盗，鬼鬼祟祟，莫名不已，待隐身于草丛之中细细打探，倾听之下，却是这群匪人在挑锄担土，正选着一处石凹坑穴埋藏宝藏。”
杨起心中稍安，陪笑道：“既然是盗贼的宝藏，你二人得了倒也无妨，想必收获不少吧？”却是一番询探的语气。
清风道：“强盗走后，我们眼看得四周无人，思忖再三，还是将宝藏挖掘了出来，捧在手中，好不沉甸，细细点数之下，累累所积，竟有一百两白银的封装，共有三十封，便是三千两了。
倘若再加上其余的一些珠宝首饰、翡翠香玉，折换成金钱，想必四五千两之数亦然难以打住。我等得了这样的好处，便是天意使然、造化眷顾，一门心思只想寻得土地庙或是城隍庙，央他几个神仙、鬼卒跑腿一趟，将这银两还于老君、判官才是。”
杨起不觉释然，笑道：“如此真是可恭可喜，两位平白逢此横财，那老君、判官的债务簿上又少了一笔负担。难怪欢喜雀跃而来，蹦蹦跳跳，险些将人家酒楼的木梯几乎也踩踏坏了。”
却看红孩儿冷笑连连，哼道：“遇着这不讲道理、胡乱讹人的无赖道士，哪里能够欢喜？”
清风怒道：“便是现在，你还不肯承认偷盗了我的钱财么？”话音方落，红孩儿已然嗔目竖眉、咬牙切齿，一把牢牢揪定清风的领口，喝斥道：“你这不能修真的牛鼻、枉成正果的道士，如此胡搅蛮缠，却没有来由地污赖陷害于我，损伤了我的一世名声。这新帐老帐、春秋恩怨，正是教我一肚子火起，罢了！罢了！今日不能揍你一顿，岂不要将我这善虎当作病猫不成？”
清风不甘示弱，一把接住他打来的拳头，骂道：“明明就是你偷偷私吞了我那一份，为何还要拼死抵赖、矢口否认。若是还来倒也罢了，本大爷宽宏大量，自然既往不咎，否则让我心头火起，便是天王老子替你求情，也一概不允。”
顿时厮打在一起，只唬得店中的掌柜伙计连连顿足，急道：“依着小店的规矩，客人若是不慎打坏了我这里的桌椅，便须按照原价的三倍予以赔偿。所有木桌俱是那一品的红木悉心打制而成，价值不菲，颇为昂贵，先前也不知有多少寻衅挑事之徒，打闹尽兴之后，却因赔偿不得，被押入大牢之中。”
二人一惊，各自动作顿时轻缓了许多，依旧缠拌，不肯松手。祁恬奇道：“后来怎样？莫非只在牢里关得几日，便开释出来么？”一个伙计将毛巾往肩上一搭，嘴角一撇，大声道：“哪里会有这般便宜的好事？城外有一座采石场，全部轰到那里充当苦力，什么时候争够了银子还债，什么时候方才抵消罪孽。”
清风与红孩儿闻言，都是无二的心思，暗道：“背上一座大山已然将我等压得喘息不止，哪里还能再惹上一身的债务？”不觉一凛，相互歇下手来，挑着一条板凳坐下。
祁恬颇为诧异，愕然道：“你的银两财物都不见了么？为何以为是红孩儿偷盗犯事？”
清风哼道：“不是他是谁？我昨晚与他入城，投宿于这钱塘酒楼的后院雅间，只待天明之后，便去此地的土地庙和城隍庙中，各自央托熟人捎钱还债。孰料一夜过去，包裹竟然无影无踪，不知去了哪里？我探索得半日，见门户紧闭、插销痕迹未动分毫，分明就是内贼所为。”
红孩儿怒道：“我便是阴世赴阳的小鬼，却也是那有品有性的道德之人，也不知比那寻常所谓的正经高尚人士、暗地男盗女娼之辈要清净纯洁得多少。你在屋里搜寻得半日，可曾寻获什么赃物不成？便是到衙门打上官司，也得拿出证据才是。”
清风冷笑不已，呸道：“你变化常人的模样，便以为自己有得什么上好的人品么？说起证据，其实倒也简单，为何我的银两被盗了，你的却安然无恙？”
他两个唇舌交锋、辩驳不清，却惊愕了一旁的黄松，暗道：“你这银两不翼而飞，若非内贼作为，便是有那贪金恋玉的妖魔鬼怪肆意为盗，既得了凭空敛财的机缘，却也被莫名偷盗的造化觊觎，虽是不幸，却也正合了那‘得来不费吹灰力，快捷如风又失去’的亘古道理。
事以如此，再来埋怨、臆测毕竟无益，便该收拾一番心情，请将有名的讼师拟好几张状子，自去探询当地的官府衙门、急急报窃备案才是。如此张扬纠缠，识不清，辨不明，犹自互生暗隙，彼此苦争闹斗。
一者无济于事，徒然惹人笑话、受人揶揄罢了；二者么？便容易伤了这钱塘酒楼的治安口碑，从此影响人家的往来生意，客源清淡，门庭冷落，委实不甚厚道。”
心念如是，不觉环目瞥视，见得掌柜与伙计齐齐矗立门畔，皆为斜目拧眉、皱鼻撇嘴的不良模样，或是抱拳而立，或是摇头叹息，或是无可奈何，或是神情疑惑，中间有那几个刻薄偏激的，交头接耳，颇为不屑。
内中一个汉子，体态魁梧，却心眼狭小，被人唤做针缝虎的，有意无意道：“这两个娃娃吵闹得如此凶狠，实在有些诡异，莫不是住了一流的客栈，却发现囊中羞涩，便故意生事胡闹，也好拖欠一晚的宿资不成？”声音虽然压将得颇为低微，却也能够听闻分明、辨识真切。
杨起亦是踌躇不已，暗暗叫苦不迭，念道：“他二人扯定我来评断事理，好不叫人为难。我既无判案如神、还原真相的大才学识，又无搜寻线索、抽丝剥茧的堪验本领，如何担当得如此重责。”犹豫再三，始终拿定不得主意。
祁恬窥破得他的心思，再看凳上的清风、红孩儿二人，一个正是鼓腮嗔目，真相不得便不依不绕，一个偏偏搔首挠耳，冤屈不清则无干无休；偶尔相觑，触目尽皆赤血仇向，哪里还能寻觅得半分结伴的情意？间或嗟叹，怀中俱是义愤填赝，如何揣摩得几丝患难的恩义？
于是遂咳嗽一声，勉强劝道：“包裹既然失去，权当是破财消灾好了。你们的药材本有九天之精奇、黄泉之玄妙，最是治疗天下各种疑难伤患的灵验之物，尽力吆喝，多多卖些，不过三五日，这损失便可悉数补回。”
一手轻轻伸出，朝着青衣背部点弹一二，使将一个眼色，忖道：“你平日里读了许多的书，此刻何不从肚里倒出一些墨水，说上一些宽慰释怀的言语？”却见他咧嘴一笑，故作无奈之状，不禁有些颓然，暗道：“孔孟伦理之学，终无大用。”
她有如此的念头，正是功利使然，可惜委曲了文化内涵，竟与探案知识、好言好语混淆一谈，倘若教举人、秀才听来，却是一桩天大的冤枉，莫不要恸哭甚然，引得六月飞雪、鬼哭神嚎。
自古文人读书，皆以伦理为“人”之标准，不同禽兽；以道德为“生”之根本，区别草木；莫不尊孔孟之说为纲，奉仁义礼信为常；如此放之大国，谓为“忠”，生“廉”和“诚”；缩之小家，为“孝”，生“敬”、“仰”。
这般累积渐厚，随着岁月过去、春秋东流，终于凝成体系，便是“文化”，又称“纹化”，抑或“人化”罢了。那商贾买卖、采药医病、农家耕作等等，只是“常识”或“技艺”，再传许多世，又叫做“知识”、“科学”罢了，与这“文化”本是天壤之别。
“文化”可以成人，知友爱、辨廉耻、识善恶、清是非，“知识”虽好，却无此功能，不过造车舟以疾步履、养蚕桑以织彩衣、驯牛耕以拓农田云云，所以到了后面的某一世，便有那精明算计却追逐不良利润的奸商、医道高超却胆敢草菅人命的大夫、鱼肉稻麦却添假抹毒的乡人。
倘若将“知识”或是“技艺”精湛之人，纳入“文化”之士，委实大谬也，定然阴阳颠倒、乾坤失和，好好的秩序规则陷入混乱亡苦而不自觉自醒。
红孩儿眼波流转，轻轻拍敲桌子，忿然道：“我光明磊落，如何受得这等委屈？这小道士倘若不能得到金钱，势必还要胡搅蛮缠，实在叫人烦恼。”
清风道：“便是你无辜，却也开脱不得责任。”此言一出，众人甚是不解，追问情由。
他不慌不忙，解释道：“他自言肾气衰弱，每晚必会起来小解更衣，便争吵着要睡在床外一侧，最是靠近闭锁门户的所在。莫说此案是匪人说为，便是真有什么厉害的外贼潜匿盗银，他未曾察觉得丝毫异样的动静，便是大大的不该。也罢，就算银两不是你拿的，我无凭无据，污赖你不得，但仅仅依凭着这一条，你也是责无旁贷、尽力赔偿才是。”
杨起微微一怔，暗道：“他先时还叫囔拼命，口口声声咬定红孩儿是窃贼的身份，如何转眼之间，这话风语息又陡然变化、自己便软将了三分？”
转念一想，似乎揣测得其中的道理，不觉莞尔，自语道：“是了，他虽是太上老君的炼丹童子，也算得神祗出世、纯阳历凡，但毕竟年岁幼嫩、尚是稚齿，脾性不同弱冠之人稳重厚实，自然就如那三月的春天、孩儿的颜面一般，变化无穷。
倘若堪堪正在怒气潮头、愤然骇浪之时，想必难保神智清明、心志淡析，一旦变得模糊，多少就有些不可理喻，看着嫌疑就是真凶，便如方才一般拽着红孩儿胡乱吵闹。此刻他渐渐清醒平复，能够合理思忖、仔细辨析，无论如何也得预备一个台阶才是。”
红孩儿哈哈大笑，拍掌道：“依你所言，便是责难我因为困顿无比，一时睡得沉闷迷陷，却被那万恶的歹人觑准了空子？罢了，罢了，你是惫懒无理的小人，我却是坦荡作为的丈夫，既然不幸碰上了这等倒霉的触头，莫非也是天意使然，再要抱怨辩驳也是枉然，不妨便容我寻思，索求一些补救的法子才是。”
众人尽皆诧异，面面相觑，暗道：“除了报官，他尚有什么补救的法子？”那针缝虎冷笑道：“此事本来与你无干，你强作好汉硬出头，不过是逞将得一时的好汉威风，却因此扛上了偌大的包袱、招惹了无穷的麻烦。”
如此一来，便是酒楼之中其余的食客亦然无心餐饮，尽皆放下碗筷，如看待一出精采的唱戏一般，摇头晃脑，兴趣盎然。
却看红孩儿沉吟良久，蓦然挺身，喟然长叹，满脸尽是惆怅苦闷之色，不觉有些失望，皆道：“这娃娃虽有回天之心，不抵覆水难收，毕竟还是无计可施的。”纷纷交头接耳，有说道‘事不宜迟，还是速速报官为善’的，有说道‘或许搜索不能仔细，有所遗漏而不察’的，也有那好事唆掇、生恐天下不乱的，以为‘他既然接下了这桩赔偿，无论有理无理，无辜或是冤枉，都该重新承诺、再也不得横竖推诿’的，势必要看红孩儿的后面笑话。
唯独事主清风反倒不慌不忙，神情不知何时竟变得无比的悠然惬意，信手端起桌上的茶盅，慢慢啜饮，只看那架式，正是一品调情、二品尝味、三品入心的渐次境界无二。
看得身旁的杨起怔然不已，一双眼睛不断眨巴瞥来，便微微一笑，继而杯盖撮磨张合，缓缓道：“不急，不急，你只要虚心认账就好。至于我这损失如何填补，却是可以慢慢酌情商量的。”
此言一出，众人不由哭笑不得，祁恬按捺不得，对那杨起嗫嚅道：“他好歹无赖成功，这莫名的债务都被红孩儿应承托接，早晚都要偿还，自然不急了。”
杨起笑而不答，暗道：“我本以为九重天上的神仙俱是大义凛然、正气浩瀚之人，断然不会行这讹骗敲诈之事、昭然出丑，想来却是我思忖错了么？”
忽看红孩儿脱口叫道：“有了！”短短的一双字词，却如晴天霹雳一般，莫说震撼得杨起四人惊愕不已，便是那掌柜、小二、一众的酒菜食客也是极其诧异。
便听他跌足叹道：“我的银两尚有一个得罪不起的人物虎视眈眈，给你不得，这里还有一个权且替用的法子，却不知是否使得？”不及众人相问，便大声道：“除却偿还那位得罪不起的大人物的债务，我的袖中只余得些许零花之用，再无多余钱财。思前想后，唯有竹篮之内的一些药材倘能兜售，还能勉强抵值应付。大伙儿若是能够倾囊购买，多少能够助我解困脱厄，也免得我日夜受这道士的唠叨罗嗦。”
众人哈哈大笑，齐声道：“使得，使得，不过我们与你萍水相逢，又不是富裕华贵之人，便是有些救危济贫之意，也无法购买得许许多多的瓶瓶罐罐、花叶药草回去。看似那四个娃娃莫非是你们的熟识旧交，不妨还请他们多多采购，正合情谊地久天长。”
纷纷掏出铜钱、碎银，放入清风早已双手承托、飞步来迎的漆红木盘之中，再看红孩儿从竹篮之中取出药材，芬芳无比，清新醒脑，依次散于客人。
待到得杨起跟前，清风叹道：“你们银两多些，这小小的拖盘怕是装载不得的。”身子一扭，轻轻绕将，便往掌柜与伙计走去。
针缝虎脸色一变，连连摇手，道：“我们开张不久，算掉各种税赋用度，委实再难找出便是一两枚铜钱的余财。”
掌柜咳嗽一声，笑道：“你们得了资助，少不得还要支付一晚的宿费。这笔帐目就此勾销，那药材我们也不要了。”招唤小二，喝道：“你们拿了我的工钱，此时无事可做么？如此逍遥自在。将那厨房的柴木劈的精细一些、缸里的清水换上一遍才是。”
众人窃笑不已，暗道：“你少了收入，心中气愤，偏偏还要作出慷慨大度的模样，如此一来，说话更是粗状。”
红孩儿对杨起叹道：“杨公子如何打算，莫非要倾囊行侠、悉数资助不成？”
祁恬扑哧一笑，暗道：“如何细细听来，却与那趁火打劫一般，倒把那巧银奇盗，当成一桩倾销库存陈货的机遇了。”便轻轻扯拽杨起的袍袖，咯咯笑道：“若说倾囊资助，那是万万不可的，否则你我两袖清风之下，便是极其赤贫困苦之人，便连预先定下的江南美食也不能食用了。”
杨起应道：“何止如此？那酒菜一旦弄好，便是不成动筷分毫，那也是不能抵赖费用，你吃与不吃，都是一样的。”
见红孩儿与清风凝目注视，不觉有些尴尬，又道：“究竟是怎样一个采购的法子，还得黄管家拿定主意、说话算数。”神情怪异揶揄，似笑非笑，便往黄松觑来。
黄松心中气愤，忖道：“你们不懂得柴米油盐的珍贵，衣来伸手、饭来张口，却不知这等锦羹无忧俱是日常的种种节省、点点俭约长久积累而成？肆意挥霍，开销无度，便是金山银山也会消耗殆尽。”
只是这样的情景之下，又不好矢口推脱，心念一动，果真有了安排，笑道：“好说，好说，既然是笔买卖，你们要卖得开心，我也要买得合意，终究不能花着白花花的银子，却收了一堆无用之物。只是我却困惑，不知你们除了篮中的这些寻常吐泻丹药、跌打散粒之外，可还有什么稀奇精妙的药材，呕心沥血炼制，能有大用，那时无论多么昂贵，我也是要买上许多的？”
心中却是另外的一番寻思，念道：“稍时我每看得一味药材，便挑出一些弊漏，其时你能奈我何？”
红孩儿微微一愕，暗道：“好个一毛不拔的小狐狸，你说得机巧，分明就是悄悄推诿，但字字句句听来合情合理，我若是不能应允，众目睽睽之下，反倒要怪我不通情理、霸王兜卖了，如何能够辩驳？”
连声应道：“黄管家说得极是。”趁众人不备，朝清风使将出一个眼色，就见这小道士会意一笑，瞬间肃容整言，接口道：“红孩儿，你不是有着一些通设天地造化、真火圣水锤炼的药物么？平日里当作宝贝一般藏匿，不肯轻易示人，今日如此情景，还不拿将出来折换成三百、五百的黄金、或是那九千、一万的白银么？”
红孩儿正色道：“药宝虽好，却难抵我的一声信义承诺，待会儿生意成功，悉数逢上就是。”黄松闻言，心中顿时一凛，不敢懈怠丝毫。
红孩儿与清风引着杨起四人往厢房走去，进得屋内，教大伙儿各挑木椅板凳入座，却用昨日的茶水斟酌招待。
黄松心有不满，忖道：“若是巴结购买加工药材的大主顾，便该殷勤合礼，供奉好水好茶才是。这过夜的茶盅，如何还能饮用？”念头如是，却不好说出，随意寒喧客套得几句，看清风将一个布袋子拎来，往那桌上一倒，尽是虎骨壮筋丸、白犀驱寒风湿散、龙骨丹之类肃。
红孩儿笑道：“世间凡人的种种弊病，如筋骨风湿、侵肺涝咳、伤寒天花，只凭着民俗良方，只能治标而不能医本，反复发作，痛苦不堪。倘若得了我的这些药材，坚持服用，依从诸人禀赋不同，或三月，或半年，必定是药到病除、身体康健。”
祁恬不信，道：“既然有着许多的好处，你们不妨便拿到外面售卖，岂非抢购一空、畅销之极？”
红孩儿叹道：“千里马常有，伯乐却不能多见，所以暴殄天物之事便常见不鲜。那外面的食客既不曾知晓我二人的真实来历，也不得听我娓娓道来，想必反以江湖朗中、邋遢骗子相视。任凭你说得天花乱坠，也是一笑呵呵，不了了之的。好在你等尽皆掌握根底，知悉我这药材的好坏优劣，我不消广告游说，也能轻易交易。”
黄松听话识音，暗道：“你语气轻柔，却是步步进逼、绵中带针，以为不买便万万不可了。”
他几人你拉我扯、轻轻过招，愁坏了一旁的祁恬，暗道：“我虽是女儿家，却最是厌烦这等讨价还价之事。”不觉叹道：“你们慢慢闲聊，我看这后院之中假山流水，隐约几分雅致，便出去听听禽兽言语怎样？”
她掏出细竹青木，便要衔在嘴里，却唬坏了清风与红孩儿，急道：“这大宗的药材买卖重要之极，岂能当同于寻常无关的儿戏？虽说祁小姐不懂家务、不擅整理，但既然也是其中的买主之一，好歹也该仔细查看、认真验收才是。莫待交易之后，心生后悔，以为是我二人合谋诈骗云云。”
如此你一言，我一语，只说将得祁恬昏头转向，甚是无奈，只好将哨子重新纳入怀中，轻轻拈起一颗白色的药丸，随意打量，却看不出其中有什么奇异奥妙。
青衣懂得医理，兴致勃勃，问起配制药方，红孩儿也不隐瞒，便将材料名称、火候一一传授，只是其中的许多药材或是九天独生，或是黄泉单长，也不是红尘俗世、九州八方可以轻易使用的。
黄松暗暗叫苦，眼见得杨起、祁恬、青衣三人俱有解囊之意，只恐再要独立支撑、概不采购也难，心中不觉感慨万千，忖道：“同心同德，其利断金；离心离德，束手投降，苦也，苦也！”
好容易谈妥八百两的价格，换了几个白玉瓷瓶，清风与红孩儿相视一笑，作揖称谢而去，却教黄松叹息心疼不已，道：“你我一路偶尔机缘，方才累积得些许财物。忆起当日铁鸡镇时，一个佃户长工，日晒雨淋，辛苦劳作，一个药铺伙计，跋山涉水，捣杵研磨，莫说八百两，就是今日看待的区区的八两，那也是如天大的一笔财富。”
祁恬与青衣掩口而笑，不言不语，杨起道：“无妨，无妨，待到了辉照山、寻觅得解救秦缨的法子之后，我便与你一并搜索蚩尤的藏宝所在，其时休提这八百两，就是八千两、八万两，也不过九牛一毛罢了。”
黄松叹道：“正该如此！只是财宝倘若容易获得，便反而不能知晓劳作赚钱的无穷乐趣了。便如偶尔小酌，清香陶醉；每日海饮，淡如凉水了。”
众人哈哈大笑，以为从此太平，待要出城回那筝船之时，黄松执意不肯，大声道：“我苦苦节省，毕竟还是便宜了仙鬼二童的钱袋，如何能够甘心？今日我也要奢侈挥霍一把，在这上好的酒楼投宿一晚，明日赶路西去不迟。”
祁恬拍掌称好，笑道：“如此甚好，每夜在那船舱中歇息，哪里会有躺在地面的床铺之上舒适？”不待黄松后悔，便与青衣二人急急吩咐伙计打扫清洁，要了一间三室嵌套的上房，那银子也被杨起先行支付。
黄松只看得目瞪口呆，他不过是赌气一说，却被她三人乘隙钻了空子，果真是捶胸顿足、咬牙切齿，恨恨道：“如何大大小小、男男女女，都是败家的主子？”
四人用了酒菜，便在房中安歇，青衣依旧要得当地的地方史志翻阅观看，见得一处精采，连唤奇怪，引得杨起、黄松觑探不已，震愕莫名，方要询问，却听得一声巨响，原来是祁恬蓦然跳跃起来，力道颇大，却将椅子都掀倒了。
杨起不知所以，讶然道：“你姐弟二人，一个惊异、一个暴燥，究竟是何道理？”祁恬将口中的青竹细哨取下，呵呵一笑，对青衣道：“我若说了，敛财管家必定是寝食难安，哪里还能再听你的故事？还是你先说罢。”
青衣也不推辞，道：“若按正史记载，又听得县里的百姓所言，这所谓‘三圣’的姓名来历，本是为了纪念孟山风祖孙三代筑城建设而来，是也不是？”众人不解其意，颔首称是。
青衣凝眉蹙目，乍舌不已，道：“这便是大大的怪异了，我看得这地方史志与他处不同，既有正史，又有野史，后者讲述三圣，却是另外的一番见解。”
杨起道：“如何的见解？”
青衣道：“野史所述，此地数百年前未曾筑城之时，方圆百里皆是一片乱葬岗所在，荒坟无数，白骨层叠，中间有着一座大庙，据传是地下一位大将军的陵寝入口所在。庙中住着三个妖怪，或是鬼王，卑劣凶残之极，却最是忌讳别人以‘鬼魔妖精’称谓，便自号环剑三圣。”
杨起闻听用剑，精神一振，问道：“既称环剑，这三个妖怪想必用的都是剑刃了，胆敢称圣，那剑法必然也是极其高强。”
祁恬笑道：“你想与它们切磋风雨剑法么？只怕沧桑之下，三圣早已不复存世。”
青衣摇头道：“三圣是否用剑，或是剑法如何，我也不能知晓。只知道某日从外面的州府之地来得一个豪杰，说道要将大庙铲除，作为各地犯民流放之地。三圣自然不肯，便与他打了起来，以为红尘凡人，自以为高贵无极，如何会是妖魔鬼怪之异类的敌手。
孰料那豪杰有着一件颇为厉害的仙家法宝，唤作五行紫金锣，交手之下，五行气数尽出，气势骇人，威力无比，只逼得三圣魂飞魄散、落荒而逃。那五行紫金锣本是江南建康之地、紫金山麓的灵气凝结之宝，豪杰又是孟姓，时代又早得孟山风许多，若是揣测未错，想必就是他的祖先，跋山涉水，由中土迁徙至此的。”
黄松不以为然，道：“此三圣却非彼三圣，有何奇异怪哉？”
青衣道：“你看不得城中的三圣祠么？这野史记述，说道孟山风子孙垒成江南小城之后，昔日三圣却挑选着一个黄道吉日，于城东牌楼显性出现，捉了十数人以为血食，留下叮嘱，说道城中的居民若是建立一座三圣祠，每日供奉香火，便可无忧无惧，安然无恙。”
黄松恍然大悟，道：“如此说来，这祠堂并非感念孟家三代的恩德所建，却是因为畏惧三个妖鬼的歹毒，不得不从么？”继而笑道：“这也不奇怪，县人逼迫立祠树堂，不是什么光彩炫耀之事，如何好向外人炫耀？索性说道感恩之作，也好保全自己的颜面。”
话音方落，便看青衣将地方志史平摊于桌上，手指轻轻移动，随口诵道：“祠堂立三日，孟公殁。众民啜泣相送，见环剑三圣拦道相阻，道‘三圣香火承袭不绝，唯说祭祀孟家三代恩德，不可言我妖怪嘱咐，若违此誓，天灾人祸，遽看县城灭绝’云云。”
杨起极其诧异，道：“三个妖怪强索祠堂，享受烟火，为何偏偏要以孟家祖孙三代为遮作掩？”
黄松蓦然一念，笑道：“莫非是它们也被孟家的作为感化不成？”言罢，灵光一闪，不觉羞臊得面红耳赤，暗道：“它们既然暴戾蛮横、凶恶无比，况且又与孟家先祖有着驱逐仇恨，如何能够这般容易地就被撼动了？”
青衣默默收拾书本，脱有所思，道：“既然口头言传恩义，为何还要在野史中留下这等的痕迹，分明就是有意要人探查。”杨起与黄松面面相觑，齐声道：“果然是诡异无比。”
祁恬笑道：“你们不能知晓原委，何不来问我？”手指轻轻拨弄，指着窗外的一只喜鹊，圈唇撮口，正是吹将口哨的模样。
杨起喜道：“不错，你有了青竹细哨，能听闻各种禽兽言语，或能从它们那里探析得一些底细？”
祁恬甚是得意，道：“这环剑三圣就在这县城之中，从来就未曾远去。”众人愕然，便看她眉飞色舞，乐道：“昨日三圣腹中饥饿，便偷偷跑出洞穴，从清风的包裹之中盗取了十两纹银，又变幻成人形，相携结伴，跑到街上的一味独香楼中置换了一桌丰盛的酒菜，好不逍遥快活。那清风知悉你们入城，又正好在这钱塘酒楼饮食，便灵机一动，与红孩儿商议下这个苦肉计，卖药赚银，结果失了十两，却因此得了八百两。”
黄松叹息道：“我早知其中必有蹊跷，未料得果真上了恶当。”
杨起脸色一变，沉声道：“这三个妖怪若是藏匿城中，一旦狂性发作，岂非又要鱼肉百姓、生灵涂炭？好歹要寻思一个万全之策，将它们或是剿灭，或是封禁才是。”
祁恬不慌不忙，伸手拈起桌上的一双筷子，轻提裙摆，来到中室的贴墙案几之前，将后面的一处绣花帷幕揭开，笑道：“都是可怜之人，你莫要如此凶狠。”
杨起大是诧异，不及应答，见她一双筷子便往墙上敲去，口中犹自念叨：“此刻天色已晚，店家的伙计也不会进来奉茶夜宵，你们不妨出来交待一个明白，但凡有得为难之处，我们这位剑侠自然不会袖手旁观、漠然无视的。”
过得片刻，便听见案下有人叹道：“他若是真有扶危济困的本领，就与那菩萨无二，我们便用香木桌上一个精致的牌位，日夜供奉拜迎。”悠悠冒出了一股白烟，雾尽清明，却是一只大红衣裳的小猴子，直跳到黄松身前。
黄松猝不及防之下，只惊得魂飞魄散，跌跌撞撞往后面退去，扶着墙壁的青花瓷瓶站定，颤声道：“你是何人？如何便同鬼魅一般，竟在我家出现？”
红衣小猴尚未作答，听得案下有人叫道：“可笑，可笑，这里分明就是客栈所在，昨日还住着道童与小鬼，如何就是你家了？”又是一阵白烟窜出，绕过杨起、祁恬，径直往黄松落去。
变化出一只桔黄衣裳的小猴子，蹦蹦跳跳，嚷嚷道：“我在这地洞之中住了不知几百年，倘若按照岁月算来，这里本是我家才对，若要轰赶，也是你背着包袱出去才对。”
黄松躲在杨起身后，一时不能言语。杨起愕然不已，惊道：“莫非你们是那环剑三圣么？”
红衣小猴与黄衣小猴嘻嘻一笑，转过身去，露出两个鲜红的屁股，肆意扭动，旋即回过头来，扮将一个鬼脸，讥笑道：“偌大的一个人，如何算不清数字？此地只有两圣，哪里看得第三圣了？”
杨起哭笑不得，抱拳道：“是，是，却不知第三圣尚在何处？”
红衣小猴叹道：“你果真是降妖除魔的剑侠么？这等迟滞愚笨，委实叫我有些担忧。”
黄衣小猴呸道：“你若是担忧，那到也罢了，我想起他与魔王争斗，却未免心急如焚。”二猴双掌互击，齐声道：“当日二桃杀三士，我三兄弟便是因为相互猜忌争锐，方才枉自早亡，成为千古笑柄。后来转世为妖，难不成还要勾心斗角、兄弟相争不成？从此生生世世团结一心，再无分离。”
案下有人笑道：“正是如此，你们住在这里，我自然也是住在这里，如此浅显易懂的道理，他如何不能辨识。”话音落处，便看得一只绿衣小猴窜到案上，跳跃不已。
黄松奇道：“什么叫做‘二桃杀三士’？”三只小猴笑道：“你是游手好闲、不学无术之徒么？为何连这等有名的典故都未曾听说？”
青衣精神抖擞，轻声道：“若是论起全句，该叫做‘一朝被谗言，二桃杀三士’才对，比喻暗施谋划，借刀杀人之意。据《晏子春秋.谏下二》记载，春秋之时，齐国有得三位勇士，分别唤作公孙接、田开疆、古冶子，彼此结拜为义兄弟，情同手足，共事景公，又能以勇力搏虎斗狮，天下闻名。
一天，相国晏子从他们身旁经过，小步快走，以示敬意，但此三人居功自傲，却不肯起来趋迎，对晏相非常失礼。晏子极为气愤，暗思这三人鲁莽无忠，倘若为别人唆使作乱，必成齐国大患。
便入宫去见景公，道‘吾听闻，贤能君王蓄养的勇士，对内可以禁镇暴乱，安定秩序；对外则能够威慑敌人、保全社稷太平。如此一来，君上拟旨，赞扬他们的功劳，群下歌颂，佩服他们的勇气，是以奉其有尊贵的地位，优厚的奉禄。
而现在观之三勇士，对上桀骜，没有丝毫的君臣之礼，对下睥睨，也不讲究半分的长幼之伦；对内放任，不能禁镇暴乱，对外唯诺，何曾威慑敌人？不过都是些祸国殃民的小人罢了，不如未雨绸缪，赶快除去他们才是’。
景公心有顾虑，道‘三人力气极大，莫说以一敌百，便是以一敌千、以一胜万，只怕未必不能。倘若与之硬拼，恐怕不能如意，暗中刺杀，却也不易’。晏子道‘无妨，他们虽然力大好斗，不惧强敌，但不讲究长幼之礼，这便是取死就亡的弱点。”
便请景公派人赏赐三勇士两个桃子，对他们说道‘你们三人就按功劳大小，自去分食这两个桃子吧！’”环剑三圣相顾讶然，惊道：“小小娃娃，如何懂识得这等典故？”
青衣道：“那公孙接正是大哥，接了齐景公的旨意，不禁仰天长叹，道‘晏子果真是位聪慧明理之人。他教景公赐桃，又叫我们按功劳大小分配，却是为何？我们若不接受桃子，就是枉自菲薄，不能承担勇敢之名；可若是接受了桃子，偏偏人多桃少，如此尴尬，也只有按功劳大小，分吃桃子罢了。
我出世之初，便一拳打倒了野猪，第二次更逞威风，又打败了母虎雌虫。似我这等的功劳，山河动色，天地昭显，自然可以独食单享，何必再与别人共吃？’心念如是，他也未曾与两个结拜兄弟商议，自己拿起了一个桃子便站立起来。
田开疆不甘示弱，道‘昔日我手拿兵器，接连两次击退敌军。似我这样的功劳，大可传唱史册、流芳百世。独吃一桃子，想必莫有异议。’于是，他也拿起一个桃子站起来。
古冶子心中气愤，大声责怪道‘国君横渡黄河之时，我随身伺候照应，无微不至、尽心竭力。有大鳖行凶，堪堪咬住车左边的大马，用力拖曳到了黄河中央，其时我不善游泳，便深吸一气，潜入水底，顶住逆流，潜行百步，又顺着水流，潜行了九里，方才寻获得大鳖的踪迹，将它捉住杀死。
待我左手握着马尾，右手提着大鳖的巨头，如仙鹤一般飘飘然跃出水面，渡口之人莫不顶礼膜拜，极其诧异愕然，以为黄河河神显圣。仔细打量，原来是鳖头而已。像我这般卓越的功劳，为何不能独吃一桃？你二人皆不如我，何不将桃子献出？’言罢，便抽出宝剑，竟有威胁逼迫之意。
公孙接、田开疆道‘我们胆色远不及你，功劳更是逊色许多，先前拿着桃子也不谦让，便是贪婪使然也。不堪至此，偏偏还苟活不死，如何能够被颂之为勇士？’
恭恭敬敬地交出桃子，更不答话，竟刎颈自杀了。古冶子看得这种情形，伤心欲绝，道‘他们两个都死了，唯独我自已活着，此乃不仁；用话语去羞耻别人，反倒吹捧自己，此乃不义；此时方才悔恨自己的言行，却又不敢去死、追随黄泉，此乃无勇。
虽说如此，他二人若是共食一个桃子，可谓合宜；而我居功更伟，独自吃掉另外一个桃子，想来也是应该的。’心中羞惭无比，便放下桃子，叹道‘我既是不仁不义的无勇之徒，存活于世也是枉然’，于是拔剑自杀。
景公的使者回复道‘三勇士尽皆身死’。景公便派人前往吊唁，替三人穿戴起华衣美服，收敛于棺，依照勇士之礼给予厚葬。”三只小猴哈哈大笑，道：“看中名利至此，正是报应，正是报应。”
红衣小猴拱手一揖，笑道：“我等的前程往事，俱是过往云烟罢了，世间哪里还能得闻什么二桃，或是三士？自阴司再入红尘，堕入猿猴体胎，沦入畜生之界，修炼得千辛万苦，终于能够成妖成怪，获得长生。而今的称号，流传了数百年，却是环剑三圣就好。”
一指那黄衣小猴，道：“昔日它为二弟，此时排行依旧第二，便是竹剑大圣。绿衣的排行第三，人唤石剑大圣，我么，被它们尊为大哥，道号木剑大圣。”
祁恬愕然道：“我听得外面喜鹊的言语，便知你们数百年来为孟家世代庇护，隐匿在这城中酒楼的地洞之中。既然法号带‘圣’，想必也还有些极强的本领才是，怎样会沦落得如此的狼狈不堪？”
木剑大圣闻言，不禁羞臊得满脸通红，喃喃道：“我们为人之时，虽是凡间数一数二的勇士，逮虎杀鳖、冲锋陷阵，莫不天下闻名、众人敬仰，但是投胎之后，不过是区区猴妖，又因为修炼不死之术，误受铁婴之果，终身不得生长成熟，正是身单力薄之状、手足孱弱之苦。
是以雄心不灭、壮志犹存，但心有余而力不足，唯有识时务者为俊杰，暂且受那白骨将军的操控，以图未来大业罢了。”石剑大圣摇头道：“哪里还有什么大业？其实不过就是苟且一条性命而已。”
木剑大圣脸色一变，喝道：“我若说黑，你偏偏要说白，我若要说白，你反倒一口咬定黑，如何总要与我作对？寻得一处安乐之地，山清水秀、风调雨顺，种上千万株的仙家桃树，媲美天上的蟠桃园，岂非就是一桩大业么？你胡乱说话，枉自菲薄，却教旁人小觑我等。”
蓦然一念，又挑得一处语病，呸道：“何谓苟全性命？该说那‘留得青山在，不怕没柴烧’才是，这等古人智慧之语、春秋明慧之训，你竟然不能懂识么？”见绿衣小猴撇嘴不屑，耐不住猴急的性子，猛然窜跳上去，一双爪子便往它的脸上挠去。
杨起忖道：“兄弟之间，嘻笑打闹本也正常，正是看这红衣木剑的架式，却多少有些不同。”方要出言劝阻，看黄衣小猴抢先一步，跳在跟前，将木剑大圣紧紧抱住，急道：“大哥，你我昔日取名圣号，便是清心寡欲、道德清明之寓，从此和颜悦色、相亲相爱，兄弟情意羡煞红尘。适才三弟口无遮拦，毕竟无甚恶意，你若是暴燥责罚，则有违初衷，万万不可。”
杨起暗道：“果真是猴性儿，动辄就要打闹，来不得半分的安宁平静？”便顺势劝道：“竹剑大圣说得极是，不过是屑末小事，何必如此纷争，手足相残？是了，那白骨将军又是何许人也？莫非也在这方圆一带为非作歹不成，却为何从来不曾听得当地的百姓提及？”
木剑大圣得了台阶，冷哼一声，甩开竹剑大圣的拥抱，挑着近旁的椅子坐下，搔首挠耳得半日，喟然一叹，道：“说起这白骨将军，我三兄弟委实是一肚子的苦水，只恨天地之间既要生出我等的好妖，为何还要放出那般的恶怪？若是彼此势力相当倒也罢了，却要强弱不均、实力悬殊，无可奈何之下，只好委曲求全，暂且应付那法力无边的魔王将军。”
竹剑大圣道：“你们可知晓务隅所在？”
杨起咳嗽一声，暗道：“祁恬与我、黄松俱不是那能够好读索书之人，这所谓的什么务隅，究竟是山坡河川，或是崖谷平原，尽皆不能得知。只是据实相告，只怕便被这三个小猴子轻视蔑然。”心念如是，不觉向青衣瞥去。
青衣会意，道：“务隅一山，阳面聚天子龙脉之气，本是安葬上古五帝之一、暴君颛顼之地；阴面则拢合玄阴冰寒之云，葬颛顼九嫔。”木剑大圣笑道：“果真神童，只是这颛顼的来历，可否说得详细一些？”
青衣也不推辞，微微一笑，遂大方道：“黄帝于垂暮之年畏惧生死，便修仙求道，礼敬仙人广成子、容成公为师，欲顺应天道飞升成神。修炼多年，终能炼精化气、炼气化神、炼神还虚，得内宝元丹，又有昔日平叛蚩尤、抵御魔帝的治世善德，大功即日可成，于是尊从天旨，派遣强壮大力夫役去开采那首山的铜矿，选得荆山下的风水之石铸造乾坤宝鼎。
这乾坤宝鼎铸成之日，天外飞来一条金色苍角、五爪彩鳞的巨龙，堪堪垂下龙髯相迎。黄帝大喜之下，于群臣众民之前，将帝位传予曾孙颛顼，以为其聪慧能干、好政勤务，定然能造福苍生、泽被后世，自己却乘龙飞往九重天外。
所谓一人得道，鸡犬升天，其时尚有七十余位朝中大臣、后宫嫔妃随他同行，以在天宫服伺敬候。其余大臣有那不甘心的，便挼袖提袍，努力攀着龙髯，竭尽全力，还想攀爬一二，结果龙髯不堪负重，终于扯断，众人就纷纷跌了下来。
这些跌落的大臣们面面相觑，既舍不得昔日明主圣君，又哀叹未得成仙上天的机缘，悲从中来，便望着远去的黄帝哭了七天七夜，流下的眼泪汪汪翻滚、成浪成涛，渐渐淹没宝鼎、汇成大湖，称为鼎湖。”
杨起愕然道：“原来这颛顼竟是黄帝后人，却不知他的爷爷与父亲是谁？”
青衣叹道：“这继位的颛顼是水行所属，乃北方水德之帝，他的爷爷么？”略一沉吟，拍掌道：“他的爷爷正是黄帝和嫘祖的二子昌意。昌意因在天庭犯了过错，违逆金律玉科，便被贬谪到凡界的若水，生下了韩流。韩流之模样委实是古怪无比，听闻古史记载，似乎是细长的脖子，极小的耳朵，虽是人脸，却不掩一张猪嘴。尚有麒麟之身，双腿并在一块儿，下面长着一对猪蹄。”
祁恬啊呀一声，惊道：“堂堂黄帝，如何会有这等怪异的孙子？”
石剑大圣不以为然，笑道：“龙生九子，各有不同，何况这已然传下两代了。”竹剑大圣道：“不错，这韩流又娶了淖子氏的女儿阿女为妻，几年后便生下了颛顼。嘿嘿！若说这帝颛顶的长相，与他的父亲也大体相似。”
青衣道：“颛顼禀赋极其异常，自幼受得他的叔父少昊的熏陶，颇好乐律。某日，他登高远眺，听得八方来风掠过大地，不断发出铿锵呼啸之声，甚是悦耳，便心念一动，让八条神骏飞龙腾空而舞，间隙仿效风声，作长吟之状，果然节拍合宜，遂命名为《承云曲》，专司太庙御家乐礼，以供祭祀太祖黄帝之用。后又突发异想，发下传神之檄，令扬子凶鳄做音乐先驱。”
杨起奇道：“这等水中凶兽，如何创造音乐？”木剑大圣道：“他受得黄帝神权，便是招唤百仙亦可，何况世间野兽？这扬子凶鳄又是水中之物，更是要听从水德之帝的命令。”
青衣扑哧一笑，道：“可惜扬子鳄鸣声如鼓，先天不是才识敏慧之才，那背上又披有坚厚无比的鳞甲，成天吃饱喝足之后，只知道匿伏于池沼底部、湿潮洞穴呼呼大睡，对这音乐向来极其生疏。它受了颛顼的委派，心中又是为难，又是气恼，但终究不敢怠慢，只得乖乖允诺。
前思后想得许久，得了一个主意，便翻转甚是笨重的身躯，朝天仰卧，继而挥动粗大的尾巳，反来敲打自己鼓凸的灰色肚皮，果然是嘭嘭作响，声音嘹亮。人间受此启发，从此都用扬子鳄的皮来蒙鼓，不过却是贵重得紧，叫作鼍鼓。”
黄松道：“如此说来，颛顼多才多艺，正是黄帝之后的一位明君？”
木剑大圣在那椅子上翻腾一个筋斗，冷笑道：“才艺学识与那治世的本领风马牛不相及，如何能够混淆一谈？”
挥手招呼青衣诉说下去，却看他不徐不疾，道：“颛顼初登帝位，便妄动天地公理，所做的第一件大事，就是将原本不停运转的日月星辰都牢牢拴定于天穹的北边，不能动弹，便如静画镶石一般。
如此一来，他的管辖之地，即是北方之三十六国，永远光辉若明、璀璨无比，而东、南、西方诸国则受够了苦头，四面八方尽皆漆黑一团，不见天日，百姓伸手不见五指，燃薪为火，几乎将所有的草木烧光，好好的生活，却因为颛顼私心，竟变得异常不便。”
杨起叹道：“如此为民，小气小度，不是大王圣帝的作为。”
青衣道：“颛顼所做的第二件政务，便是隔绝天地通途。在他执掌这中土神州的大权之前，天、地虽也分隔，但彼此的距离不是甚远，并且尚有许多的天梯相互贯通，若说天梯，其实无甚奇异，不过就是各地的高山与大树而已。天梯原为神、仙、巫而设，人间的智者、勇士，倘若才智心谋过人、胆色悍勇超常，也能去攀登天梯，穿云破雾，过得南天门的护卫，直达天庭迎宾堂。”
祁恬笑道：“凡人受了莫名的委屈之时，总爱唠叨不已，要那青天大老爷伸冤作主，以偿公道正义，着天庭想必也是打官司的场所了？”
她无意一说，不过玩笑，却看的石剑大圣脸色肃然，正色道：“不错，那时的凡人倘若有了冤苦之事，也可以沐浴三日、斋戒三日，得了仙赐机缘，直接到得天庭去向纹笏御史申诉，又转呈天帝，灵霄宝殿之上细细会审，摆上真相镜、设放诚实坛，仙力法宝之下，所有巨细皆可明白。”
祁恬闻言，暗暗乍舌不已，忖道：“如此说来，这九重天上的神仙亦可以随心所欲，跑至凡界的名山大川游山玩水么？便是大阴天、大雨天这踩踏的云头湿漉漉的，不能腾云驾雾了，难也无妨，只是劳累一些，迈动两腿，多跑上一些路程罢了。”
正胡思乱想之际，听得青衣叹道：“颛顼有神龙座驾，能够上天，但看得寻常百姓若是努力，也能得此待遇，心中甚是恼怒，便命令他的两个孙儿，一个唤作重，一个唤作黎，无论使将什么样的法子，都要去把天地的通路完全截断，从此让人上不得天，神也下不了地，美其名曰能够维持三界的秩序，保证红尘俗世之安全。
那大力神重和黎接了爷爷的圣旨，无论是帝命或是长辈之言，俱是不能抗逆，于是运足了力气，一个两手托天，一个双掌按地，猛然吆喝一声，悉数发力。二人同心，便是盘古再世，只看得那托天鼓腮瞠目，竭尽全力往上抬举，不敢有丝毫的懈怠；那按地的则吼叫连连，拼命奋发向下镇压，或踩或踏，不会有半分的惫赖。
于是天如轻云，渐渐便往上升起，地如称砣，缓缓就向下沉座，木来相隔无几、分离咫尺的天地就变得如此的一番模样现在这样，高山、大树若有意识，亦然仰望叹息，再也起不到什么天梯渡引、三界衔接的作用了。”
从桌上拿起茶水啜饮，润润嗓子，道：“从此，那托天的重专司天浮之责，按地的黎专司地稳之职。黎到得地上还生下个名叫嘘的儿子。这嘘也是奇异之极的怪物，生来便没有了一双的手臂，唯有两只脚轻巧无比，竟然能够翻转上去架在头顶，便似一台铜钟无二。他住在大荒西极的日月山上，这座山乃天门之转轴，职责么？便是自作天文之影标，替其父重衡量日月、揣摩星辰，计算出它们运行的先后次序。”
杨起与祁恬相视一笑，忆起狉县之地，不觉暗道：“只是世上尚有一座天梯大树，因为自己生得巨大无比，又有巨灵神庇护，至今还能承应那南天门不是么？”
黄松喃喃道：“本待说起白骨将军的来历，却唠唠叨叨说得什么颛顼的故事，青衣如此，不会被它环剑三圣以为肆意卖弄么？”
杨起微微一愕，不及回答，却正被竹剑大圣听在耳里，嘻嘻笑道：“多心了，多心了，这小娃娃博学多闻，讲得正好。”木剑大圣连连点头，道：“你们休要着急，看他再说得一二，自然就能引出白骨将军了。”杨起顿时哭笑不得。
青衣神情淡然，依旧道：“颛顼自己作威作福倒也罢了，偏偏还生出了许许多多的鬼儿子为祸人间：他有三个死掉的儿子，阴魂不散，最是喜好害人，一个变为疟鬼，长期潜伏于滚滚长江之中，稍有时机，便要传染疟疾、散播瘟病，害得江民寒热交替、苦不堪言。
一个更为狡诈，却幻为貌似少年童子的魍魉恶鬼，隐匿于若水一带，候得半夜时分，便出来为恶，施展种种惑人的鬼蜮伎俩，引诱行人游客失足坠河，惨遭溺毙。
第三个最是胆小，但也不是善良之人，常常变为小儿鬼，借着月色清凉、浓黑乌云，躲藏在人家的屋角一隅，暗中惊吓小孩，使之惊挛不已、哭号穿夜，造就无穷无尽的烦恼。”
祁恬拍掌道：“这第三个鬼儿子，我也是听过过的。”
青衣微微一笑，道：“另外，颛顼还有一个儿子，最不受他喜爱。此子天生一副骨瘦如柴的模样，又偏爱穿戴形形色色的破衣烂衫，以稀粥剩饭为天下美食，正月三十死于粗弄陋巷之中，其魂魄成为穷鬼。”
黄松恍然大悟，道：“这我也是只晓得。凡人最是害怕穷鬼上门，寻思着各种的法子要送走他。”凝眉蹙目，大声道：“送穷鬼的日子便是定在农历正月廿九吧？其时各家的男女老幼，纷纷要拿着扫把水桶，将那屋里院外、窗上台阶、墙角暗隅、床下旮旯悉数细心地打扫清洁一遍，又将累积的所有垃圾当作扰门的穷鬼，或投之流水之处，或倾倒街头一所，有的更为有趣，尚要在那垃圾堆上，插上一些香火，又找来三个花炮燃放，俗称‘崩穷鬼’。”
青衣笑道：“世上之人，又有谁是不怕穷的，便是某朝的大文豪道德清廉、刚正不阿，也曾被穷得怕了，苦恼之下，遂作了一篇了不起的《送穷文》，其中言道‘三揖穷鬼而告之曰，闻子行有日矣’。索性有得黄大哥悉心照应，那穷鬼是万万不敢上门，自讨没趣的。”
木剑大圣笑道：“好了，快到那白骨将军之正题了。”
众人精神一振，便听青衣道：“世上还有一匹名叫祷杌的怪兽，它也是帝颛顼的儿子。此兽天生一副常人的面孔，却偏偏有得白额吊睛、斑斓条纹之猛虎的身躯和森寒利爪，其嘴长拱三尺，颇似凶蛮野猪嘴巴，有三寸锋锐獠牙。
此外，身披三尺狗毛，坚硬无比，尖刺若猬，粗略衡量，从头至尾，足有二丈八尺余长，正是庞大无比。此兽性喜西方荒野，欢喜横行霸道，夺魂撼命，过路之人，一提起它来，莫不惊怖失色、颤栗畏惧。”
石剑大圣道：“此兽便是死了，白骨千年不化，若是能够吸收日月精华，亦可再度为妖。”众人大惊，惶然道：“莫非这白骨将军，就是颛顼之子祷杌所化不成？”
木剑大圣笑道：“不错，这祷杌死后，阴魂不散不息，既然不肯安然归顺地府，本该被那十殿阎王气愤之下，派遣无常鬼卒捉拿才是，但一者顾虑它是颛顼之子，也是黄帝血脉一族，不同常人无赖。
二者生前便为非作歹，暴戾无极，便是到得阴司，必然也是一个淘气调皮的主儿，其时打骂责罚，无力则无效，过之则惊天，尺度难以把握，所以索性睁一只眼，闭一只眼，也懒得管理。
祷杌阴魂附依白骨之上，修炼时久，得了体魄，渐渐便成了气候，化为半妖半鬼的恶物，妖气冲天，神仙掩鼻，鬼气弥漫，魔怪蹙眉，但凡行踪涉及的方圆百里之内，鸡犬颤栗，入洞匿坑，可谓之鬼哭神嚎、天怒人怨。”
杨起极其愕然，道：“便是因为它是颛顼子孙，虽非人族，却也能如此胡作非为，无人制止么？”
石剑大圣叹道：“自古神仙也好、凡人也罢，或是贪官污吏，或是清风民官，又有几个能够摆脱人情恩义，不受那裙带关系的束缚？若非这白骨将军后来得意忘形，竟然跑到乌鸡国夺取天帝的供奉香火，又将污水贱泼于飘兮真人的舍利之上，众神盛怒不止，黄帝也羞赧不言，三界之中，又有谁能奈何得了它？”
祁恬蓦然一念，道：“我先前听得喜鹊之言，似乎说道它野心勃勃，尚想私放幽禁于嵩山古井的啮铁犬妖，共同恶谋害世？若是被看守神将察觉及时，几乎就要得逞。”
竹剑大圣摇头道：“那啮铁大犬并非妖属，却是昔日银河湖畔镇守毛狼的神狗，因为与三眼神君的神犬发生争执，冲突之间，踏破了平涛复浪的白玉阴阳石，结果被那银河之水趁势泛滥，淹没九天神界，犯下极重的罪过。
各位神仙深受晾晒衣被之苦、打扫整齐之累，纷纷觐见上言，说道若非严惩，不能压泄众怒。天帝也是狼狈不堪，咬牙切齿，但念及啮铁犬神平日里忠心耿耿，不忍重手加罚，便叫它服下一元丹，只在那嵩山古井之中长眠不醒。”
祁恬甚是不解，刨根究底，问道：“它既然是神犬，为何会与那白骨将军搭上干系？”竹剑大圣道：“虽是神全，也是雌犬，与那祷杌不过一面之缘，却被它一见钟情，从此惦记上了。”