自此西夏人主要的人口、栖息地就被大宋掌控，其余地方的土地多是荒漠，如毛乌素沙漠、腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠等等。

        便在宋军西路军势如破竹，已经轻松拿下西凉府的时候，宋军的东路军也进展非常顺利。

        东路军分三部，分别由泾原路、环庆路、鄜延路三路进发。

        他们针对的是西夏边境的西寿保泰军、静塞军、嘉宁军、祥祐军、左厢神勇军等多个西夏边境军塞。

        然而此时西夏边军已经是形同虚设。

        内乱之后，边军要么被本部落的人叫回去，要么自己参与到战乱当中去，此时整个边境的西夏军队都少得可怜。

        并且他们大多数基本都已经丧失了战斗意志，俨然一副江河日下，国家破败的景象。

        成群结队的宋军迅速占领了边境城池，很多西夏军要么逃跑，要么投降，抵抗的力量不能说没有吧，那也只能说是聊胜于无。

        十月九日，呼啸的北风吹拂，茫茫群山起伏，泾原路经略使高继宣率领着大军，浩浩荡荡向着北方而去。

        这里是柔狼山以北，惟精山以南，过了惟精山，便是西夏最靠近大宋的城市——应理城。

        “快快快，加把劲。”

        “翻过前面这座山，就是应理了。”

        “不要停下。”

        宋军基层的军官们催促着士兵们向前。

        沟壑之间，有大片丘陵山峦，层峦叠嶂，只在两山之间，才有小段平原谷底。

        后世的京藏高速从这里穿行而过，往西六十公里为黄河石林国家地质公园，地质奇特，即便是残阳照射的早冬，亦是风景秀丽如画。

        高继宣骑在马背上，远远地眺望着四周山岭，这里曾经是西夏西寿保泰军的驻地，四周山岭还存在一些营寨残垣。

        山峦上废弃的烽火台随处可见，还隐约能够看到，西北方的零波山上，一列列旗帜在风中飘扬。

        “司帅，那边！”

        高继宣身边的一个传令兵忽然指着距离他们约五六里外的一处山峦说道。

        高继宣目光扫过去。

        就看到惟精山那座不知名的小山头上，滚滚狼烟不知道何时浩荡而起。

        他举起手中的望远镜，只见那山峦上有一老一少，他们将牛粪和柴火扔入烽火台里，狼烟顺着烟囱直上云霄。

        那老者发现宋军似乎已经注意到了他们，便大喊大叫着，跳来跳去，像是要把他们吸引过去。

        “宋狗，来杀我们啊！”

        “你们侵犯我大夏的边境，你们不会得好死。”

        “来啊，你们有胆子就来杀了我们！”

        老人用党项语怒吼着。

        然而山下的宋军只是远远地看了他们一眼，谁也没有冲到山上去杀死他们。

        或许是听不懂他喊什么，或许是离得太远，即便能听懂党项话，也不知道他说的是什么意思。

        但谁都知道。

        这是两个被遗弃的党项士兵罢了。

        “走吧，别管他们了。”

        高继宣淡淡地道。

        听到命令的宋军继续徐徐前行，就像是没有看到他们一样。

        山头上的老人已经绝望，颓然地坐在地上。

        曾经烽火点燃，万骑奔腾，宋人又何敢来寇边？

        今他们西夏一朝分崩离析，便已经到了亡国的边际。

        少年蹲坐在一旁，手中握紧了羌笛。

        过了片刻，老人忽然站起来，双小臂下扣，满含着热泪，跳起了舞蹈。

        少年用羌笛吹奏着苍凉的乐曲。

        老人扭动着身躯，用悲伤的声音高唱：“胡腾身是凉州儿，肌肤如玉鼻如锥，桐布轻衫前后卷”

        这已是党项人最后的绝唱。

        翌日。

        宋军抵达应理城下，也就是后世的宁夏的中卫市。

        城中几乎已经没有多少守军，宋军就像是和平接管了防御一样，将这座城池占领。

        而同样的事情，也发生在西夏静塞军司所在的韦州，嘉宁军司所在的宥州，祥祐军司所在是石州，以及左厢神勇军司所在的银州。

        一夜之间，西夏边境大部分城池，皆已落入宋军手里。后方便只剩下西平府灵州，兴庆府兴州等几座重要城池。

        第418章 野利来降，归义军下落

        大宋庆历八年十月十一日，狄青就已经出现在了瀚海。

        并不是贝加尔湖那个瀚海，而是记载于《西夏书事》当中，为灵州以南一带的沼泽地，在后世罗山国家级自然保护区以东。

        这里在北宋时期有一条河叫做灵州川，是黄河的一条支流，北面为灵盐台地，又名河东沙区。

        狄青骑在马背上，他上午夺取了溥乐城，北面便为耀德城。

        他眺望东北方，那是茫茫沙海，泛红的黄沙遍布整个视野天际，戈壁滩上除了少数植物以外，仿佛没有什么生气。

        西北地区早在汉朝就已经有沙漠化的迹象，到了北魏时期就形成了巨大的沙漠。

        不过根据《魏书》记载，“臣镇去沃野八百里道多沙深，轻车来往，犹以为难，役车载谷，不过二十石，每涉深沙必致滞陷。”

        当时虽有沙阻，尚能行车，说明沙漠面积不大，也未成片。而到了宋朝，荒漠化就已经相当严重，慢慢到后世的时候，就已经是毛乌素沙漠。

        呼啸的北风吹拂，太阳仿佛没了踪迹，似薄似厚的云朵飘荡，让世间略微处于一种多云阴日，却也没有下雨或者下雪。

        狄青身后的宋军皆穿着棉衣，骑在马背上，排列出整齐的一字长蛇阵，向着北面耀德城而去。

        与此同时，东面的盐州方向，鄜延路的任福已经攻克了盐州，也向着这边而来。

        如果再算上此时已经拿下应理的高继宣，则泾原路、环庆路、鄜延路三路宋军已经彻底完成了对北方兴庆府的包围攻势。

        “报！”

        就在这个时候，一对斥候飞速回来。

        斥候队长到狄青面前，翻身下马，单膝下跪道：“禀大帅，前方有西贼求见。”

        “什么人？”

        “说是野利氏首领。”

        “让他们过来。”

        狄青眯起眼睛，然后又指着附近一处小山峦道：“邀他们去那边山峦上。”

        小山峦距离宋军约有两里，而且地势比较高，能看到周边情况。

        如果野利氏发现宋军要对他们不利，可以立即逃走。

        哪怕狄青并不知道对方想要干什么，但这也算是他对对方释放的一种善意。

        因为对方过来无非就是两种情况。

        一种是来谈判求和，希望大宋放西夏一马。

        这显然没有意义，大宋是一定要灭亡西夏，夺取整个西北。

        第二种则是请求归附，早点谈判争取一個好的价格。

        不战而屈人之兵自然最好，如果是第二种的话，狄青不介意给对方礼遇。

        狄青随后带着数十亲卫队，纵马向着远处小山包驰骋而去。

        他上到了坡顶，远远的看到数里之外，也有一小支人马疾驰而来。

        没过多久他们就在斥候队的指引下到了山坡下。

        随后他们全都留在了坡底，一中年男子轻夹马腹，缓缓来到了坡上。

        双方距离不足一丈远。

        那人脱下毡帽，弯腰行礼道：“野利兀惟见过狄大帅。”

        他说的是汉语。

        西夏贵族基本上都会说汉语。

        “野利将军有礼。”

        狄青回了一句，随后问道：“不知将军来此，是有何事？”

        “狄大帅此番是来攻灭我夏国的吗？”

        野利兀惟反问。

        “将军何必明知故问？”

        狄青笑道：“元昊刚愎自用、穷兵黩武，屡次犯我边界，还侵我大宋领土，就许他来犯，不许我们反击吗？”

        野利兀惟沉默片刻，问道：“不知道宋国要如何安置我等。”

        “此后愿意臣服者皆是宋民，唐时你们党项不也是唐民？至于尔等，朝廷自有决断。”

        狄青说道：“你们野利氏为元昊所欺，既然所投非明主，何不早降？”

        这个答案野利兀惟显然不太满意。

        因为他是想问如果他们野利氏投降的话，他们这些贵族该怎么办？

        野利氏族自然是希望继续成为权贵，受到大宋朝廷的册封，然后世代成为西北的统治者。

        就好像李元昊家族祖上就是晚唐的定难军节度使，先受到唐朝的册封，五代十国后期受到后周册封，然后宋初大宋册封。